Conoce el proyecto Colmena que enviará robots a la Luna

La Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) presentó el proyecto Colmena con el cual se busca enviar robots a la superficie de la Luna.

La misión Colmena del Instituto de Ciencias Nucleares (ICN) de la UNAM colocará cinco robots en la superficie lunar a mediados de 2022, ya que se prevé tenga su alunizaje en el mes de junio.

Estos robots van a colocarse en la nave Peregrine, de la empresa estadounidense Astrobotic, misma que se prepara para recorrer los 384 mil 400 kilómetros hasta el satélite natural de nuestro planeta.

El proyecto fue presentado en 2020 por Gustavo Medina Tanco, investigador del ICN, quien lo etiquetó como un desarrollo tecnológico pionero.

Desarrollo de tecnología e infraestructura

Además, este proyecto coloca a la UNAM a la cabeza del desarrollo de tecnología e infraestructura para el uso de satélites pequeños que servirán en diversos campos del estudio del Espacio.

Lo anterior, debido a que buena parte de la tecnología se basa en tierras raras y metales preciosos que comenzarán a escasear en la Tierra en las próximas décadas.

Es decir, será un momento idóneo para explotar dichos elementos en otra clase de superficies como los asteroides. 

Por ejemplo, en uno asteroide que mide un kilómetro de diámetro puede haber hasta un trillón de dólares en platino y otros elementos”, explicó Gustavo Medina Tanco .

Para esta misión, describió, los robots obedecerán a reglas preprogramadas y navegarán aleatoriamente sobre la superficie de la Luna, con el objetivo de generar un sistema de referencia entre ellos mismos.

Asimismo, registrarán mediciones del ambiente más cercano de la superficie lunar, el cual se caracteriza por una atmósfera polvorienta con gas ionizado complejo que nunca se ha estudiado.

Robots

Estos pequeños robots tienen un peso conjunto de apenas 340 gramos, miden aproximadamente ocho centímetros de diámetro y cuatro de altura.

Además, viajarán a menos de dos centímetros de la superficie lugar.

Dentro de sus corazas, cuentan con computadoras, sensores de corriente, de voltaje, de proximidad, de temperatura, de direccionalidad y de potencial electromagnético.

También tienen sistemas de telecomunicaciones y motores independientes para movilidad, entre otros componentes.

Esta infraestructura les permitirá resistir temperaturas que oscilarán entre menos 120 grados centígrados y 120 grados centígrados antes de alunizar.

Se espera que la misión dure 13 días terrestres.

Después de ese plazo, los robots morirán y únicamente se quedarán con la información que hayan recogido para la UNAM.