Verifican edad de uno de los restos de homo erectus más antiguo
Un nuevo estudio ha verificado la edad y origen de uno de los especímenes más antiguos de homo erectus, un humano muy primitivo que vagó por el mundo durante casi 2 millones de años.
Al hacerlo, los investigadores también encontraron dos nuevos especímenes en el sitio, probablemente las primeras piezas del esqueleto de homo erectus descubiertas hasta ahora.
El homo erectus es el primer homínido que conocemos que tiene un plan corporal más parecido al nuestro y parece estar en camino de ser más humano”, comentó Ashley Hammond, curadora asistente de la División de Antropología del American Museum of Natural History’s.
Tenía miembros inferiores más largos que miembros superiores, un torso con una forma más parecida al nuestro, una capacidad craneal más grande que los homínidos anteriores y está asociado con una industria de herramientas: es un homínido más rápido e inteligente que el australopithecus y el homo más antiguo”, agregó.
En 1974, los científicos del sitio de Lago Turkana en Kenia encontraron una de las pruebas más antiguas de homo erectus: un pequeño fragmento de cráneo que data de 1.9 millones de años.
El espécimen de East Turkana solo es superado en edad por un espécimen de cráneo de 2 millones de años en Sudáfrica.
Sin embargo, algunos investigadores argumentaron que el espécimen de Lago Turkana podría haber venido de un depósito fósil más joven y posiblemente fue trasladado por el agua o el viento al lugar donde se encontró.
Para identificar la localización, los investigadores se basaron en materiales de archivo y estudios geológicos.
Fue 100% trabajo de detective. Tuvimos que revisar cientos de páginas de informes antiguos e investigaciones publicadas, reevaluar la evidencia inicial y buscar nuevas pistas. También tuvimos que usar datos satelitales e imágenes aéreas para averiguar dónde se descubrieron los fósiles, recrear la escena y colocarla en un contexto más amplio para encontrar las pistas adecuadas para determinar la edad de los fósiles”, mencionó Dan Palcu, geocientífico de la Universidad de São Paulo.
Aunque se encuentra en un área de recolección de Turkana Oriental diferente a la que se informó inicialmente, el espécimen de cráneo se encontró en un lugar que no tenía evidencia de un afloramiento fósil más joven que pudiera haberse lavado allí.
Esto apoya la edad original dada al fósil.