Matilde Petra Montoya Lafragua nació el 14 de marzo de 1857 en Ciudad de México.
Antes de 1887 no existía una sola mujer médica en todo el país. Así, el 24 de agosto de 1887 Matilde Montoya hizo historia y cambió para siempre el rumbo de la medicina. Ese día, en la Escuela Nacional de Medicina presentó su examen profesional para ser reconocida como médica y obtener su título de partera, ante la presencia de damas y caballeros de élite, profesionales de la medicina, periodistas y el mismo presidente de la República en aquellos años, Porfirio Díaz[.
Matilde Montoya se convirtió en la primera mujer médica de México. Esto causó reacciones encontradas entre la sociedad de la época: unos reconocían y aplaudían su trabajo y veían en ella un inicio del cambio en el lugar de la mujer en la sociedad; otros, cuestionaban la validez de su esfuerzo, argumentando que no era “natural” en una mujer la inclinación por una profesión tan ajena a su sexo.
Montoya Lafragua fue pionera del feminismo en México. Su legado sirvió para que las mujeres tuvieran acceso a la educación profesional. A diferencia de la época que le tocó a Montoya, en la actualidad miles de mujeres pueden decidir y cursar carreras relacionadas al campo de la salud.
Matilde Montoya Lafragua falleció el 26 de enero de 1938 a los 79 años de edad.
“Hombres y mujeres deben tener los mismos derechos intelectuales y civiles”, Matilde Montoya.