Selma Ottilia Lovisa Lagerlöf nació en Mårbacka, Suecia el 20 de noviembre de 1858.
En 1909, la escritora sueca Selma Lagerlöf fue la primera mujer que obtuvo el Premio Nobel de Literatura. Producto del premio, pasaron varias cosas a lo largo de su vida: pudo recuperar la casa de su padre, se convirtió en miembro de la Academia Sueca, el organismo que otorga las distinciones, y ganó un lugar en el libro del Récord Guinness.
El premio lo obtuvo con su novela debut, “Gösta Berling’s Saga”, en la cual, de acuerdo con la crítica, rompió con el realismo y el naturalismo predominantes en ese momento, del cual se le caracterizó por una imaginación vívida, razón por la cual se le entregó el reconocimiento.
Selma se formó como maestra y comenzó su carrera como autora como trabajo secundario mientras trabajaba en una escuela en Landskrona. En 1895, se mudó a Falun, donde comenzó a ganarse la vida únicamente con sus escritos, hasta que un día decidió realizar varios viajes largos por Europa.
La obra de Selma Lagerlöf está profundamente arraigada en cuentos populares, leyendas e historias de su ciudad natal en el condado de Värmland, Suecia.
Aun así, sus obras proporcionan representaciones realistas de las circunstancias, las ideas y la vida social de las personas durante el renacimiento religioso del siglo XIX.
Los cuentos de Selma Lagerlöf están escritos en prosa y se caracterizan por un poder descriptivo cautivador, por su lenguaje de la pureza y claridad.
Como dato a reflexionar, el total de las mujeres premiadas con el Nobel de Literatura son 58, lo que representa apenas el 6% de los ganadores desde 1901.
Lagerlöf murió en su ciudad natal el 16 de marzo de 1940.