El 27 de enero de 1945, el ejército soviético liberó el principal campo de concentración y de exterminio nazi, en Auschwitz- Birkenau, Polonia. En 2005, la ONU aprobó la resolución 60/7, en la que condena todas las manifestaciones de intolerancia religiosa, incitación, acoso o violencia contra personal o comunidades basadas en el origen étnico o las creencias religiosas. También estableció el 27 de enero de cada año como Día de conmemoración en Memoria de las Víctimas del Holocausto.
Para los judíos, la Shoá (שואה en hebreo) significa “catástrofe”. Así es como denominan al más conocido como Holocausto, que proviene del griego antiguo y significa “quemarlo todo”. Antes de la Segunda Guerra Mundial, esta palabra era ya, en ocasiones, utilizada para describir la muerte de un gran grupo de personas. Desde 1945 se ha convertido casi en sinónimo del asesinato de judíos europeos durante la Segunda Guerra Mundial.
Para entender este hecho histórico, los siguientes 7 puntos, basados en el Centro de Estudios Multisensorial, de la Comunidad Sefaradí en México, sintetizan cómo fue esta masacre en la que murieron, según estimaciones, casi 7 millones de personas:
1.- Boicot económico y Leyes de Nuremberg, 1935. El odio a los judíos y su persecución, se reflejaron en todas las formas de comunicación del Tercer Reich (Estado nazi): periódicos, revistas, libros, reuniones públicas y mítines, el arte, la música, las películas y la radio, censurando cualquier otra postura. También se emitió el “párrafo ario”, que excluía de la administración pública a funcionarios y empleados judíos.
En Nuremberg, Alemania, en 1935 se anunciaron leyes que excluían a los judíos alemanes de la ciudadanía del Reich. Les prohibía casarse o tener relaciones sexuales con personas de “sangre alemana”, así como la privación de la mayoría de sus derechos políticos.
2.- Kristallnacht, 1938. Eventos como la Kristallnacht (“Noche de los cristales rotos”), en la que se rompieron ventanas de sinagogas, casas, y saquearon negocios judíos, hizo que se intensificaran las deportaciones, asesinatos y la confiscación de la propiedad judía que provocaron una gran desesperación por conseguir visas y huir de Alemania.
De esta manera se desembocó en una importante crisis de refugiados que trató de resolver, sin éxito, Estados Unidos, en Francia, con delegados de 32 países. Durante 1938 y 1939, en un programa conocido como el Kindertransport, el Reino Unido admitió a 10,000 niños judíos sin compañía de adultos como medida de emergencia, salvando sus vidas.
3.- Los guetos y resistencia, 1939. Los guetos eran una medida provisoria para controlar y segregar a los judíos. La mayoría estaban cerrados con muros, rejas de alambre de púas, o portones; extremamente insalubres y atestados. El hambre, la escasez crónica, los inviernos duros, y la falta de servicios públicos, resultaron en brotes epidémicos y una alta mortalidad. Los nazis crearon más de 400 guetos en toda Europa.
La resistencia armada organizada era la forma más potente de oposición ante lo opresión. Combatientes judíos escaparon de los guetos y huyeron a los bosques a unirse como partisanos. Algunos respondieron a la opresión con formas de resistencia espiritual, manteniendo sus prácticas religiosas, a través de manifestaciones de arte y haciendo esfuerzos por dejar testimonio de lo acontecido.
4.- El Holocausto en balas, 1941. Los Einsatzgruppen (equipos móviles de matanza) eran unidades de las Schutzstaffel (SS, en español Escuadrones de protección) y personal de la policía alemana. Entre sus tareas principales estaban: el asesinato de personas percibidas como enemigos raciales o políticos. Sus víctimas incluían judíos, gitanos, y oficiales del estado y del Partido Comunista Soviético.
Durante la invasión de la Unión Soviética, en junio de 1941, los Einsatzgruppen siguieron al ejército alemán, mientras avanzaban en el territorio soviético. Aprovecharon el apoyo local para llevar a cabo operaciones de asesinato masivo.
5.- La Solución Final, 1941. En otoño de 1941, empezó la aplicación de un plan para matar sistemáticamente a los judíos: “Aktion Reinhard” fue el nombre en clave de la operación la “Solución Final”.
A diferencia de los campos de concentración, que servían primariamente como centros de detención y trabajo, los de exterminio eran exclusivamente “fábricas de muerte” en masa.
En su totalidad, la “Solución Final” exigió el asesinato de los judíos de Europa por gaseamiento, fusilamiento, y otras medidas. Casi 6 millones murieron, dos tercios de los que vivían en Europa en 1939.
6.- Marchas de la muerte, 1944. En el verano de 1944, las fuerzas soviéticas avanzaron significativamente invadiendo territorios donde se establecían campos de concentración nazi y donde miles de atrocidades fueron cometidas por las SS. Ante esto, quisieron destruir estos campos y esconder toda evidencia para evitar que medios de comunicación internacionales hicieran públicas estas imágenes y entrevistas de las víctimas.
Con el objetivo de terminar con su tarea de exterminio, se efectuaron las evacuaciones de prisioneros de los campos en trenes hacia campos al interior de Alemania, sin embargo, a medida de que se acercaba el invierno y que las fuerzas aliadas avanzaban, las SS comenzaron a realizar cada vez más evacuaciones a pie donde los prisioneros eran maltratados brutalmente e incluso fusilados cuando las fuerzas ya no les permitieron caminar más. Una gran cantidad de personas murieron por agotamiento, hambre y exposición al frío. El término “marcha de la muerte” fue probablemente inventado por los prisioneros de los campos de concentración.
7.- La liberación, 1944-1945. Mientras las tropas aliadas avanzaban a través de Europa, empezaron a encontrar prisioneros de los campos de concentración. Las fuerzas soviéticas, en julio de 1944, fueron las primeras en encontrar un campo nazi: el de Majdanek, cerca de Lublin, Polonia.
El 27 de enero de 1945, los soviéticos liberaron Auschwitz, el campo de exterminio y concentración más grande. Cuando los soldados entraron al campo, encontraron vivos a solamente algunos miles de prisioneros en condiciones infrahumanas, hambrientos y en estados de salud crítica.
Las fuerzas americanas liberaron el 11 de abril de 1945 el campo de concentración de Buchenwald, en Alemania, y los campos principales de Dora-Mittelbau, Flossenbürg, Dachau, y Mauthausen. Las fuerzas británicas liberaron campos en Alemania del norte, incluyendo Bergen-Belsen, a mediados de abril de 1945.
Los liberadores enfrentaron condiciones inexpresables en los campos como pilas de cadáveres estaban sin enterrar. Solamente con la liberación de los campos fue posible exponer al mundo las atrocidades de los nazis.
Las cifras. Según la Enciclopedia del Holocausto del United States Holocaust Memorial Museum, no existe un solo documento de tiempos de guerra creado por los funcionarios nazis que detalle cuántas personas murieron durante el Holocausto o la Segunda Guerra Mundial. Los especialistas, las organizaciones judías y las gubernamentales se han apoyado, desde 1940, en gran variedad de diferentes registros como los informes del censo, archivos capturados de los alemanes, e investigaciones de posguerra para recopilar estas estadísticas. Hasta el momento se tienen los siguientes registros:
- 6 millones de judíos, incluidos civiles polacos no judíos,
- 312 mil civiles serbios (en los territorios de Croacia, Bosnia y Herzegovina)
- 250,000 discapacitados
- 250,000 gitanos
- 1900 testigos de Jeová
- 70,000 (aún sin establecer) homosexuales
- Oponentes alemanes (aún no hay un número concreto)
Desde hace unos años, el Congreso Judío Mundial convocó a la campaña mundial a impulsar el hashtag #WeRemember, con el objetivo de instar a la sociedad a combatir el odio, la xenofobia y el antisemitismo, La iniciativa tiene lugar en el marco del Día Internacional del Holocausto, conmemoración establecida por UNESCO el 27 de enero de cada año.
El siguiente video resume cómo fue el proceso del Holocausto.