La historia del peso mexicano se remonta al periodo colonial, cuando el virrey Antonio de Mendoza llegó a la Nueva España con la encomienda real de establecer la primera Casa de Moneda.
En 1535, se fundó la ceca de México, establecimiento oficial donde se acuñaba la moneda con el sello que identificaba el derecho de su curso legal, donde se fabricaron las de plata llamadas Real de a 8 o peso duro, que ya se utilizaba en España y que recorrió el mundo, incluso circuló en China”, comentó Antonio Ibarra Romero, académico del Posgrado de la Facultad de Economía.
En estricto sentido, abundó, el dinero nació como una especie de “cemento” en las relaciones interpersonales.
Se trata de un medio de cambio útil para obtener bienes y servicios y adquiere sus matices de acuerdo con el contexto histórico.
En tanto, en el México Independiente, hicieron su aparición las de cobre y las emisiones de papel moneda, como la de Iturbide.
Después llegarían los bancos y con ellos los billetes cuya aceptación fue voluntaria.
En la segunda década del siglo XX se creó el Banco de México e iniciaron las emisiones oficiales de billetes y moneda.
El peso mexicano comenzó a circular en 1785. Su valor era determinado por los gramos de plata con que se elaboraba y se homologaba al valor de cuenta de la moneda que existía en Castilla. Empezaron a realizarse las transacciones”, señaló Antonio Ibarra Romero.
Resaltó que la noción de dinero adquirió su fuerza metálica a partir del peso de los metales con que se elaboraban, hasta que se establece una relación precisa entre la plata y el oro y se constituye como la moneda corriente con las características de una común, es decir, un medio de cambio de circulación y una reserva de valor, cuya materialidad garantice que no se deteriore o destruya.
Eso fue importante porque a partir de la fundación de la Casa de Moneda, en 1532, en la Nueva España surgió la primera empresa manufacturera de monedas.
El peso novohispano fue una de las más importantes en la historia del mundo, porque abriría su circulación en Asia, por ejemplo. Ese peso que arrancó en el siglo XVI tuvo una larga etapa como unidad monetaria hasta finales del siglo XIX”, comentó Antonio Ibarra Romero.
Recordó que su historia fue temprana y concluyó cuando la de plata fue depreciada frente al oro y luego sustituida por el dinero fiduciario.
A lo largo de toda esta historia hay una sucesión de cuños, la impresión sobre la moneda es importante porque hay varios signos que la identifican, desde luego el grabado que la monarquía imprimió en la moneda. Fernando VI y por la gracia de Dios rey de España y América, con los leones y los castillos, que es la reunión de los reinos que coronaron a Castilla como un imperio y dos letras m, que hacen referencia a la Casa de Moneda de México”, indicó.
La guerra de Independencia afectó a la economía de la Nueva España y produjo escasez de la moneda, por lo que los Insurgentes se vieron obligados a cuñar la propia para allegarse de fondos y sustentar su lucha armada.
Entre las más importantes se encuentran las ordenadas por la Suprema Junta y por el general José María Morelos y Pavón, las más comunes de este periodo, en su mayoría elaboradas en cobre.
Las de cobre ordenadas por Morelos equivalían a promesas de pago, es decir, se canjeaban por su valor grabado en plata u oro una vez que la revolución triunfara, lo que representó la introducción de una moneda fiduciaria.
Fueron retiradas de circulación en febrero de 1917, cuando en la nueva Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos se determinó que la emisión de papel moneda sería tarea exclusiva de un solo banco que estaría bajo control absoluto del gobierno.
En 1821, tras la consumación de la Independencia y con Agustín de Iturbide como monarca de México, ante la compleja situación económica del país se emitieron los primeros billetes oficiales, los cuales se imprimieron en un pedazo de papel blanco.
El papel moneda fue objeto de amor y odio, hubo resistencia a aceptar su uso pues un trozo de papel no valía nada en comparación con la plata con que se elaboraron algunas monedas.