El reconocido fotógrafo Rogelio Cuéllar, originario de Ciudad de México y con una carrera que abarca casi seis décadas, ha construido una memoria visual de los destacados exponentes de la literatura y la plástica iberoamericanas.
Su trabajo se caracteriza por los retratos de personalidades que adornan las solapas de sus obras, otorgándoles un sello distintivo. Su compromiso con preservar su propio legado lo mantiene activo y optimista sobre alcanzar el siglo de vida, ya que, como menciona, “el cuarto oscuro es un buen conservador, ahí está de ejemplo don Manuel Álvarez Bravo”.
El Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) y el Sistema Nacional de Fototecas, a través de la Secretaría de Cultura del Gobierno de México, otorgó a Rogelio Cuéllar la Medalla al Mérito Fotográfico 2023 en reconocimiento a su contribución a la cultura visual. Junto con su colega Patricia Lagarde, recibirá este galardón durante el 24 Encuentro Nacional de Fototecas en Pachuca, Hidalgo.
El presente año también le trae otra distinción, ya que actualmente está seleccionando las imágenes que integrarán la revisión de su obra que realizará el Festival Internacional Cervantino (FIC).
La vida de Cuéllar está impregnada de la fotografía. Su hogar se asemeja a una cámara gigante, con ventanales que enmarcan las vistas al Parque México y sus alrededores. A través de sus fotografías, captura la realidad social de su país y las luchas de su tiempo. Su interés por la realidad humana se refleja tanto en los retratos de personajes como en los paisajes donde la presencia humana es palpable.
Aunque inició su carrera como fotoperiodista, colaborando con medios como la revista Proceso y el periódico La Jornada, su verdadera pasión radica en la fotografía de autor y, en particular, en los retratos de creadores. Este enfoque le ha permitido construir una crónica histórica de la vida cultural de México a través de sus imágenes.
Cuéllar destaca la importancia de la mirada en sus retratos, enfocándose en la expresión y el carácter del sujeto. Su proceso creativo involucra un acercamiento gradual al personaje, desde un plano lejano hasta un enfoque cercano que revela su personalidad.
El fotógrafo también valora la cercanía con los artistas que fotografía, estableciendo relaciones de amistad y confianza a lo largo de los años. Sus imágenes no son simples instantáneas, sino crónicas que documentan la vida y la obra de los creadores.
Cuéllar ha recopilado una colección impresionante de imágenes a lo largo de su carrera, y ahora, gracias a las becas del Sistema Nacional de Creadores de Arte, está catalogando gran parte de su trabajo. Su sitio web, rogeliocuellar.mx, es un proyecto de investigación y difusión en colaboración con varios colegas.