Se cumplen 100 años de la publicación de lo que fue tal vez la obra más impactante del siglo XX, “Ulises”, de James Joyce.
En cierto sentido, este libro comparte mucho del valor que se le da a un texto religioso ya que, para gran parte de la comunidad literaria mundial, el “Ulises” de Joyce es un texto sagrado.
Y esto es, entre otras cosas, porque se considera que la inspiración de Joyce y el hecho de que haya podido escribir semejante manifiesto sobre la condición humana es merecedor de cierto grado de adoración.
“Ulises” es, en apariencia, una reelaboración moderna de “La Odisea.”
Cada uno de sus 18 capítulos lleva el nombre de un episodio de la epopeya de Homero y los primeros críticos de Joyce hicieron hincapié en este homenaje para protegerlo de la acusación de obscenidad, ya que por momentos podemos decir que es bastante osado y, en su tiempo, fue censurado, juzgado inclusive, y muy cuestionado por parte del comunidad literaria que no entendía muy bien qué estaba queriendo hacer Joyce.
Esta obra fue publicada por entregas en The Little Review entre 1918 y 1921
En “Ulises”, Leopold Bloom es un vendedor de publicidad que realiza durante un día no ya una travesía para volver a su Ítaca, sino que simplemente deambula a la deriva por las calles de Dublín, un 16 de junio de 1904.
“Ulises” es un experimento de un día contado en 18 voces, estilos, lenguajes y puntos de vista de los acontecimientos cotidianos, las actitudes personales, los sentimientos culturales y políticos y sobre todo, observaciones acerca de la condición humana.
Está escrito en varios estilos literarios, que van desde el monólogo interior hasta la especulación en primera persona, pasando por las preguntas y respuestas del catecismo y los titulares de los periódicos.
“Ulises” gana en complejidad, ironía e intensidad dramática.
No sólo Stephen Dedalus se hace más vívido por su comparación con Telémaco, el hijo de Ulises, rey de Ítaca, en la epopeya homérica.
El otro personaje principal, Leopold Bloom, puede verse como el Ulises errante.
En “La Odisea”, se ve a Ulises volviendo a su esposa, ese símbolo de la virtud femenina y cultural, Penélope.
En la novela, Joyce utiliza la ironía para representar a Penélope como Molly Bloom, que esa misma noche tuvo un encuentro adúltero con su amante, Blazes Boylan, y se parece mucho más a la Penélope que luego va a recrear Margaret Atwood.
Toda esta explicación; sin embargo, no habla de “Ulises” de Joyce porque omite la experiencia lectora.