La comunidad de Santa María Briones además de ofrecer a sus visitantes el conocimiento exhaustivo de la cultura del vino en su museo, responde con atractivos que refuerzan su esencia medieval.
Por ejemplo, el tercer fin de semana de junio, se celebran las jornadas medievales, donde todo en el pueblo se transforma a la época de la Edad Media, razón por la que sus habitantes van por la calle vestidos como en aquellos tiempos.
La actitud de los habitantes de briones por recuperar aspectos atractivos de su historia se combina con la intención de las autoridades por proteger su patrimonio, entre éste, una muralla histórica que a la vez es una de las paredes de un hotel bajo la condición de que sea preservada.
Tierra de corderos
La Rioja tiene condiciones naturales para el cultivo de la vid y la cría de corderos, carne que forma parte de uno de sus platillos emblemáticos.
“Es una tierra de secano y las ovejas para dar buena leche y amamantar bien al cordero requieren comer ese pasto seco y por suerte del Ebro para abajo, por así decirlo, es una buena tierra”, explicó Jaime del Val, propietario del Restaurante Terete.
De esta forma, en armonía con el sabor del vino está el cordero y los quesos que se producen de su leche, así como de leche de vaca y cabra.
“Y este queso además es muy antiguo porque en el siglo XII Gonzalo de Berceo cuando habla y describe la vida de San Millán de La Cogolla, en un verso dice, ‘quesos dar en ofrenda por todos los cameros’ y tenemos un testimonio que en el siglo XII o XIII ya se consumía este queso de cabra por la sierra de Cameros”, señaló Javier Marínez, maestro quesero “Los Cameros”.
Arcilla y vino
A unos kilómetros de ahí, en el pueblo de Navarrete, se aprovecha la arcilla que se extrae del suelo cuando se construye una bodega profunda para almacenar vino, y ese material lo transforman las y los alfareros para elaborar recipientes que contendrán vinos.
“Se excavaban muy fácil y entonces por eso la bodega, el vino, el barro está todo muy relacionado no, yo le llamo el pueblo de las dos tierras, la del campo de la viña y la del cántaro”, dijo Toño Narró, alfarero.
Maridaje perfecto: vino y cultura
En Logroño, la ciudad más grande de La Rioja, los vitivinicultores han explorado los nexos entre el vino y la cultura.
“Fuimos de los primeros en abrir las puertas de la bodega al gran público y sobre todo de los primeros en maridar cultura y vino, ya llevamos más de 10 ediciones con alguna de nuestras actividades como puede ser más teatro con diamante que fue la primera, después vino el cine de verano, el día de la moda y un festival de rock independiente”, detalló Elena Apilo, vitivinicultora.
En la región se pueden ver expuestas fotografías del escritor Ernest Heminway, quien visitó la zona y en su novela, “Muerte en la tarde”, mencionó un vino de este lugar.
“Y además hizo de alguna manera que los vinos de Rioja fueran reconocidos en todo el mundo, todavía hay quien nos visita porque Heminway estuvo aquí”, mencionó Elena Apilo, vitivinicultora.
Otro atractivo de Logroño es su calle de Laurel, que en su camino angosto promete agregar una gama de sabores al producto de la vid, entre los más solicitados se encuentran “los champi”, hongos fritos con aderezo atravesados por un palillo con pan que requiere técnica para comerlos sin desperdicio.
Muchos son los factores y las personas que contribuyen para hacer de La Rioja un referente turístico internacional.
“Somos totalmente conscientes de que formamos parte de esa cadena unida a nuestro patrimonio cultural, unido a nuestro paisaje, unido a nuestra gente unido a la cultura del vino al camino de Santiago, tantas cosas que ocurren en nuestra región”, dijo el chef Francis Paniego.
De esta manera, La Rioja conforma un ecosistema de atractivos que hacen sentir bien a quien visita dicha región.