Listos los “12 Guerreros” que van al Mundial de Basquetbol

La Selección Mexicana de Basquetbol se encuentra en una etapa de resurgimiento. En 2023 ganó la plata en los Juegos Centroamericanos y del Caribe y se clasificó al Mundial en el que sueña con convertirse en la revelación del torneo.

El de Filipinas, Japón e Indonesia será el sexto Mundial de Basquetbol que jugará México, que antes estuvo presente en Chile-1959, Brasil-1963, Uruguay-1967, Puerto Rico-1974 y España-2014.

Esta última participación en 2014, tras 40 años de ausencia, despertó el furor por el baloncesto en la afición mexicana que se volcó en apoyo a sus “12 Guerreros”.

#MexBasquetMundialista 🇲🇽🏀 ¡Atención 🚨! Les presentamos a los doce jugadores que representarán a México en la Copa del Mundo FIBA 2023.

Próximo viernes, debut ante Montenegro. Los encuentros podrán verse únicamente en la plataforma Courtside 1891: https://t.co/is6JoNIMVA pic.twitter.com/xKIdvEfqOY

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Después de que el combinado mexicano pasó un par de baches, a consecuencia de irregularidades institucionales la Federación Internacional (FIBA) aplicó dos sanciones a la Asociación Deportiva Mexicana de Básquetbol (ADEMEBA): la primera de noviembre de 2015 a enero de 2016 y la segunda de febrero de 2020 a mayo de 2021.

La ADEMEBA puso en marcha un nuevo ciclo en la historia de la selección con la designación de un nuevo entrenador, Omar Quintero, quien como jugador acumuló experiencia en México, Venezuela, Puerto Rico, España e Italia.

México, el “caballo negro” del Mundial de Basquetbol 2023

“¡Vamos a ir al Mundial!”, aseguró Quintero a la prensa mexicana en 2022 y logró el pase en febrero de 2023.

Después de lograr la clasificación, en julio la Selección Mexicana jugó en casa cinco partidos de preparación y ganó todos: tres victorias sobre Colombia (93-64, 76-60 y 81-69) y dos ante Argentina (81-75 y 74-75).

“Una de las fortalezas que tiene el equipo es que es una de las mejores ofensivas de América y de todo el mundo. Tenemos muchas armas a la ofensiva, no dependemos de un jugador y eso nos hace más peligrosos. Y a la defensa, a casi todos los rivales los estamos dejando por debajo de los 75 puntos. Eso nos da margen para ganar los juegos”, dijo Omar Quintero.

Posteriormente, México viajó a Jordania para participar en agosto en la Kings Cup, torneo en el que venció a Angola (78-76) y Portugal (79-71) y perdió ante el equipo local (72-86). 

En el Mundial, el quinteto azteca integra el Grupo D, en el que se medirá con Montenegro (25 de agosto), Lituania (27 de agosto) y Egipto (29 de agosto).

“Ya tenemos estudiados a los tres rivales, sabemos de la gran calidad que tienen. Los tres equipos tienen algo en común: mucha altura. Montenegro tiene a Nikola Vucevic, Lituania a Jonas Valanciunas ; a los tres rivales los tenemos bien analizados”, apuntó Quintero. 

Un mexicano en el extranjero

En el Mundial de 2014, la selección mexicana tuvo en su plantel dos jugadores de la NBA: Gustavo Ayón, ala-pivote de Atlanta Hawks, y Jorge Gutiérrez, escolta de los Brooklyn Nets.

Para la Copa del Mundo 2023, México presentó un plantel de 14 elementos; seis de ellos fueron parte de la selección de 2014, pero en esta plantilla no hay un solo jugador de la NBA: 13 juegan para equipos mexicanos y sólo uno en Turquía, el escolta Francisco Cruz, del club Manisa BSB.

Con 33 años y estatura de 1.90 metros, Cruz es considerado la figura de la Selección Mexicana que jugará el Mundial.

Después de jugar en el baloncesto colegial en Estados Unidos con Western Nebraska y Wyoming, ‘Pako’ Cruz comenzó su carrera profesional en 2012 y ha jugado en México, Argentina, Letonia, España, Bulgaria y Turquía.

#MexBasquetMundialista🏀🇲🇽 CONOCE A NUESTRA SELECCIÓN: FRANCISCO “PAKO” CRUZ #nadanosdetiene

Jugadores y staff se preparan para la @FIBAWC y nos platican qué significa representar a México. @pakocruz9 es el 18o de esta serie.

Entrevista completa 👉🏻: https://t.co/VQFx1IxrrZ pic.twitter.com/XVaVaMAErQ

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En la selección mexicana, seis de sus basquetbolistas están por encima de los dos metros de altura. El más alto es el interior Joshua Ibarra con 2.10 metros, en contraste los más bajos son Paul Stoll e Iván Montano, ambos base de 1.80 metros.

En la actualidad, México tiene un representante en la NBA. Se trata de Juan Toscano, alero del Utah Jazz, quien fue descartado de la selección por haber priorizado su carrera en su club, además de ser señalado de “romper el vestidor”.

Selección Nacional de Basquetbol se prepara para el Mundial