Los 23 países de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP+) mantuvieron este miércoles su política de modesto aumento de la producción de petróleo a pesar de la disparada de los precios por la guerra en Ucrania, lo que hace temer rupturas de abastecimiento en un mercado ya muy complicado.
Los representantes de los13 miembros de la OPEP y sus 10 socios, entre ellos Rusia, con los que forman el acuerdo OPEP+, convinieron ajusta al alza su nivel total de producción.
“Será en 400 mil barriles diarios para el mes de abril de 2022”, anunció la OPEP en un comunicado.
Tras el anuncio, los precios del petróleo acentuaron su alza: el barril WTI estadounidense subió a 112.51 dólares, récord desde 2013, y el de Brent del Mar del Norte alcanzó 113.94 dólares, su valor más alto desde 2014.
La estrategia gradual de la OPEP+, renovada mes a mes, comenzó la primavera de 2021 gracias al aumento de la demanda tras los cortes drásticos para enfrentar la pandemia de COVID-19.
Pero desde entonces, el aumento de precios se ha acelerado, impulsado por las tensiones geopolíticas con la invasión rusa a Ucrania la semana pasada.
Promesa en el papel
El anuncio del martes de la Agencia Internacional de Energía (AIE) de agregar al mercado 60 millones de barriles de las reservas de sus países miembros no tuvo el efecto calmante esperado.
La decisión fue presentada por la AIE como “un mensaje unido y fuerte a los mercados petroleros mundiales de que no habrá escasez de oferta a raíz de la invasión rusa a Ucrania”.
Pero la medida fue considerada demasiado tímida por los inversionistas, mientras en el terreno, el ataque ruso se intensifica.
“La guerra en Ucrania se intensifica y las hostilidades entre Occidente y Rusia se acentúan”, alcanzando un “elevado riesgo de perturbaciones en el abastecimiento de crudo y gas natural”, advirtió Bjarne Schieldrop, analista de Seb.
En teoría, la OPEP+ podría contribuir a frenar el aumento de precios al acelerar el ritmo de apertura de grifos.
Al inicio de la pandemia, los países de la OPEP+ se negaron a restringir su producción, haciendo caer los precios del petróleo a terreno negativo antes de rectificar.
“Pero incluso si aumentan la producción, no será más que una promesa sobre el papel. La alianza OPEP+ es incapaz de cubrir sus cuotas y eso contribuye a la escasez de oferta y alimenta el aumento de precios”, apuntó Louise Dickson, de Rystad Energy.
Entre diciembre y enero, los 23 países miembros aumentaron el volumen en 64 mil barriles por día, según fuentes indirectas citadas en el último informe mensual del grupo. El resultado dista mucho del aumento acordado de 400 mil barriles.