Los 13 miembros de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), liderados por Arabia Saudita y sus 10 socios, encabezados por Rusia, se citaron este lunes para ajustar las cuotas de octubre, frente al temor a una recesión.
Algunos expertos no descartan una reducción en la producción para sostener los precios elevados.
Las reuniones técnicas empezaron por videoconferencia en Viena, Austria, sede de la OPEP, y después habrá una reunión ministerial.
Los precios del petróleo, tanto los del Brent de Mar del Norte como los del WTI estadounidense (las dos referencias del crudo mundial), distan mucho de sus niveles máximos, cuando rondaban los 140 dólares el barril y registraron en agosto su tercera bajada mensual consecutiva, en medio de perspectivas económicas mundiales cada vez más sombrías.
Cunden los rumores y las especulaciones
“No es totalmente seguro que la OPEP acuerde un nuevo aumento de las cuotas de 100 mil barriles diarios, como en septiembre”, dijo Caroline Bain, de Capital Economics.
Asimismo, comentó que viendo la reciente caída de los precios del petróleo, “no descartamos que la producción se mantenga en los niveles actuales o que incluso se reduzca”.
Hacia las 11:30 horas, las dos referencias mundiales de crudo subían más de 3%, hasta 96.24 dólares el barril de Brent y 89.66 dólares el de WTI, impulsados por el aumento de los precios del gas y también por estos rumores en torno a la OPEP.
Hace 10 días, el ministro saudita de Energía, Abdelaziz bin Salmán, pareció abrir la puerta a esta hipótesis, secundada por varios países miembros del Comité Técnico Conjunto de la alianza.
El ministro aludió a un mercado “sumido en un círculo vicioso de poca liquidez y de volatilidad extrema”.
Irán: esperanzas marchitas
Hasta ahora, la OPEP se ha resistido a los llamados de los países occidentales a aumentar la producción y contener así la subida de precios.
“Claramente, el grupo quiere mantener los precios altos”, consideró Craig Erlam, analista de Oanda.
Además, puede temer que el retorno del crudo iraní al mercado incline la balanza del mercado a favor de la oferta y que los precios bajen, añadió.
Para Matthew Holland, de Energy Aspects, el grupo no abordará la cuestión de disminuir la producción hasta la próxima reunión, en octubre, pero todo dependerá de cómo avancen las negociaciones sobre el programa nuclear iraní.
Recientemente, se reavivaron las esperanzas de que se lograra un acuerdo, que comportaría una suavización de las sanciones estadounidenses, sobre todo respecto al petróleo.
Pero eso fue antes de que Estados Unidos señalara que la respuesta de Teherán al texto propuesto por la Unión Europea (UE) “desgraciadamente no era constructiva”.
Mensaje a Occidente
Amena Bakr, del gabinete Energy Intelligence, pide, no obstante, que no se saquen conclusiones precipitadas de las declaraciones del ministro saudita de Energía quien, según ella, no hizo más que “subrayar que la volatilidad es mala para el mercado”.
Bakr indicó que se trata de un mensaje dirigido a todos los gobiernos occidentales que han intervenido en el mercado desde que empezó la guerra en Ucrania.
En su último anuncio, hasta la fecha, los siete países más industrializados decidieron el viernes limitar “urgentemente” el precio del petróleo ruso y así limitar los recursos que Moscú obtiene de la venta de hidrocarburos.
Por su parte, Rusia advirtió que no venderá más petróleo a los países que adopten ese mecanismo inédito.
Esto podría hacer que la oferta en el mercado se reduzca, lo que podría contribuir a una nueva subida de unos precios que, pese a su reciente caída, siguen siendo históricamente altos y extremadamente volátiles.