Danny Masterson, exestrella del programa “That ’70s Show“, está a punto de enfrentar a tres mujeres en la Corte que lo acusan de haberlas violado hace dos décadas. Todas las mujeres son actuales o exmiembros de la Iglesia de la Cienciología.
Ante esto, un juez expresó su determinación de que la Iglesia no se convierta en el centro del proceso, aunque, inevitablemente, tendrá un gran peso.
Masterson está acusado de violar a las mujeres entre 2001 y 2003 en su casa, que funcionaba como un centro social cuando estaba en el apogeo de su fama. Masterson se ha declarado inocente de los cargos.
Una de las mujeres había sido novia de Masterson durante mucho tiempo, otra era una vieja amiga y la tercera una nueva conocida.
Las tres mujeres que acusan al comediante eran miembros de la Iglesia de la Cienciología, como todavía lo es Masterson.
Las tres mujeres dijeron que la insistencia de la Iglesia de que se ocupe internamente de los problemas entre los miembros las hizo dudar al principio de acudir a las autoridades.
“Esto no se va a convertir en un juicio sobre Scientology”, afirmó la jueza del Tribunal Superior Charlaine F. Olmedo en una audiencia previa al juicio.
Sin embargo, dijo que permitiría su discusión como una de las razones por las que las mujeres se demoraron en informar a las autoridades.
Metalenguaje de la Cienciología
El testimonio en una audiencia preliminar el año pasado para determinar si Masterson debería ir a juicio incluyó el uso frecuente de la jerga de la Cienciología que los abogados tenían que pedir a los testigos que explicaran.
La lista de testigos del juicio está llena de miembros y exmiembros de la Iglesia, que tiene una fuerte presencia en Los Ángeles y ha contado con muchas figuras famosas entre sus miembros. La lista incluye a la exintegrante Lisa Marie Presley, hija de Elvis Presley y exesposa de Michael Jackson.
El abogado inicial de Masterson en el caso, Thomas Mesereau , enfatizó las conexiones con la Cienciología de su cliente y dijo que su arresto fue el resultado de la parcialidad antirreligiosa de la policía y los fiscales.
Asimsimo, intentó, sin éxito, citar supuestas comunicaciones entre los acusadores y la actriz Leah Remini, exciencióloga que se ha convertido en una de las principales detractoras de la Iglesia, autora de un libro y presentadora de una serie documental.
El abogado principal de Masterson para el juicio, Phillip Cohen, parece estar adoptando el enfoque opuesto, buscando en una moción previa al juicio minimizar las menciones de la institución, que ha obtenido mucha publicidad negativa en los últimos años debido a disidentes prominentes como Remini. Algunos jurados potenciales han sido despedidos en base a sus opiniones sobre la iglesia.
“Creo que dejar a la Iglesia de la Cienciología fuera de esto es un buen plan. No creo que el público en general tenga una visión abrumadoramente positiva, creo que hay mucho escepticismo”, dijo Emily D. Baker, exfiscal del condado de Los Ángeles que ahora trabaja como analista legal y presentadora de podcasts.
Es posible que el fiscal adjunto de Distrito, Reinhold Mueller, el fiscal principal, también quiera abordar el tema con cuidado.
“Puede parecer una mano dura cuando el Gobierno lleva a juicio la religión de alguien. Creo que hay una línea cuidadosa a considerar. La Iglesia no está en juicio, no quiere darle al jurado la sensación de que va tras ella”, dijo Baker, quien no está involucrado en el caso.