Este martes, falleció Charlie Watts, baterista de los Rolling Stones, a los 80 años de edad, así lo informó publicista Bernard Doherty.
Watts falleció en paz en un hospital de Londres hoy, rodeado de su familia”, comentó Bernard Doherty.
Charlie fue un querido esposo, padre y abuelo y también como miembro de The Rolling Stones, uno de los mejores bateristas de su generación”, agregó.
El legendario miembro de los Stones se había sometido recientemente a una operación, lo que forzó su retirada de la próxima gira planeada por el grupo en Estados Unidos.
Charles Robert “Charlie” Watts nació en Londres el 2 de junio de 1941.
Fue un músico y baterista británico reconocido por ser miembro de la banda de rock The Rolling Stones.
Desde su ingreso en enero de 1963, permaneció en el grupo formando con el cantante Mick Jagger y el guitarrista Keith Richards, la asociación más duradera en la historia del rock.
Según afirmaciones de Jagger y Richards, Watts era el verdadero líder de la banda.
— The Rolling Stones (@RollingStones) August 24, 2021
Charles Robert Watts nació el 2 de junio de 1941 y creció en Wembley, al norte de Londres. Su padre, también Charles Watts, era conductor de camión y su madre, Lillian, ama de casa tradicional. Tuvieron dos hijos, Charlie y su hermana Linda. Después de que muchas de las viviendas locales fueron destruidas por las bombas durante la guerra, como muchos en la comunidad, la casa familiar era una “casa prefabricada”. Charlie asistió a la Tyler Croft Secondary Modern School de 1952 a 1956; en la escuela, mostró talento para el arte, el cricket y el fútbol.
A la edad de 16 años, tocaba la batería en combos de jazz y frecuentaba los clubes de Londres, donde había una fuerte superposición entre el jazz y la emergente escena del blues británico. Esto llevó a Alexis Korner a invitarlo a unirse a Blues Incorporated, donde conoció a Mick Jagger, quien ocasionalmente era invitado como cantante de la banda de Korner.
Jagger también tenía su propio grupo con Keith Richards y Brian Jones, pero que carecía de un baterista regular cuando los Rolling Stones tocaron en su primer concierto en el verano de 1962 en el Marquee Club. Watts inicialmente rechazó una invitación para unirse a ellos, prefiriendo mantener su trabajo diario seguro como diseñador gráfico en una agencia de publicidad.
Después de una campaña sostenida de seis meses, Jagger, Jones y Richards finalmente consiguieron a su hombre y Watts hizo su primera aparición con los Rolling Stones en enero de 1963 en el club Flamingo en el Soho de Londres. Incluso entonces se negó a renunciar a su trabajo diario y no fue hasta el verano de ese año, después de que los Stones firmaron con Decca Records, que se volvió completamente profesional. Según admitió el propio Charlie, cuando se incorporó sabía poco del repertorio temprano de r&b de los Stones y aprendió en el tiempo. Pero su impacto fue inmediato ya que trajo consigo una sensación más sofisticada, agregando ritmos aleatorios a las versiones de blues de la banda.
Durante un tiempo vivió con otros miembros de la banda en un piso infame y sórdido en Edith Grove, Chelsea, pero después de que los Stones registraron sus primeros éxitos en las listas con “Come On” y “I Wanna Be Your Man”, se mudó a un apartamento con vistas a Regents Park. Se casó con su novia, Shirley Shepherd, una estudiante de escultura en el Royal College of Art, a quien había conocido en su primer ensayo con Blues Incorporated de Alexis Korner en 1962.
Al preferir los trajes finamente confeccionados, Charlie se destacó como uno de los hombres más elegantes del rock. El look desenfadado del rock’n’ roll preferido por Jagger, Jones, Wyman y Richards nunca le cayó bien y parecía particularmente incómodo en la era hippie. “Para mí, la década de 1960 fue Miles Davis y los trajes de tres botones”, dijo una vez Watts.
Inglés por excelencia con un amor de toda la vida por el cricket, Watts odiaba verse obligado a exiliarse por la situación de impuestos por la que pasaba la banda en el sur de Francia para grabar el álbum seminal Exile on Main Street en 1971. Tan pronto pudo regresó a Gran Bretaña, para comprar una granja en Devon, donde pasó tiempo con sus caballos y su esposa Shirley. Aunque se había hecho un nombre en el rock como parte esencial de la “banda más grande de Rock n Roll del mundo”, sus gustos personales estaban principalmente en su primer amor: el jazz. A fines de la década de 1970, Charlie se unió al acompañante de los Stones, Ian Stewart, en la banda de boogie-woogie Rocket 88. En la década de 1980, realizó una gira mundial con Charlie Watts Big Band, que incluía nombres como Evan Parker, Courtney Pine y Jack Bruce, quien también fue miembro de Rocket 88. El año de 1993 vio el lanzamiento de Warm & Tender por el Charlie Watts Quintet, que incluía al vocalista Bernard Fowler. Este mismo grupo lanzó Long Ago & Far Away en 1996. Ambos discos incluían selecciones del Great American Songbook.
Después de una exitosa colaboración con Jim Keltner en el álbum Bridges to Babylon de The Rolling Stones, Watts y Keltner lanzaron un álbum tecno / instrumental titulado simplemente Charlie Watts / Jim Keltner Project. En el momento de su lanzamiento, Watts declaró que a pesar de que las pistas llevaban nombres como “Elvin Suite”, en honor a los fallecidos Elvin Jones, Max Roach y Roy Haynes, no estaban copiando su estilo de batería, sino más bien capturando una sentimiento de esos artistas.
Watts at Scott’s se grabó con su grupo Charlie Watts Tentet en el famoso club de jazz de Londres. En abril de 2009 realizó una serie de conciertos con el ABC&D de Boogie Woogie, que también contó con los pianistas Axel Zwingenberger y Ben Waters y su amigo de la infancia Dave Green en el bajo, lo que llevó a un álbum en 2010.
Cuando Bill Wyman dejó los Stones en 1992, Jagger y Richards delegaron la decisión final sobre la elección de un nuevo bajista en Charlie. Darryl Jones enumeró tocar con Miles Davis en su currículum, y era toda la recomendación que Charlie necesitaba para saber que había encontrado el nuevo compañero de ritmo perfecto.