Al menos 19 civiles murieron la madrugada del sábado en un ataque perpetrado por los islamistas de Al Shabab en una carretera del centro de Somalia, informaron autoridades y jefes locales.
Según estas fuentes, al menos ocho vehículos –minibuses de pasajeros y camiones– que circulaban por una carretera entre las ciudades de Beledweyne y Maxaas fueron interceptados, reagrupados y luego quemados, y sus pasajeros asesinados, en la aldea de Afar-Irdood.
“Los terroristas masacraron a civiles inocentes que viajaban (…) anoche. No tenemos el número exacto de víctimas, pero se han recogido 19 cadáveres”, dijo Abdulahi Hared, uno de los ancianos de un clan local.
El ataque se produce dos semanas después del asalto de Al Shabab, vinculado a la red Al Qaida, a un hotel de Mogadiscio, la capital. El ataque dejó al menos 21 muertos y 117 heridos.
“Masacraron a civiles inocentes después de interceptar los vehículos (…) Todavía se están recogiendo los cadáveres, incluidos los de mujeres y niños. Podrían ser más de 20”, dijo Ali Jeyte, el gobernador de la región de Hiiraan, donde se produjo el ataque.
En un comunicado, Al Shabab anunció que había atacado a combatientes de un subclan local que habían ayudado recientemente a las fuerzas gubernamentales a combatirlos.
Al Shabab combate al gobierno somalí desde 2007.
En 2011, fue sacado de la capital y de las principales ciudades de ese país del cuerno de Africa, pero el grupo sigue implantado en vastas zonas rurales y representa una amenaza para las autoridades.
Ataque yihadista deja al menos 20 muertos en Somalia
Hace dos semanas las fuerzas de seguridad somalíes trabajaron para poner fin a ataque contra un hotel en Mogadiscio por parte de combatientes yihadistas.
Los yihadistas de Al Shabab, un grupo vinculado a Al Qaida, irrumpieron entre disparos y explosiones en el popular hotel Hayat de Mogadiscio.
Decenas de personas quedaron atrapadas cuando comenzó el ataque y, aunque las autoridades dijeron que se había rescatado a decenas, incluidos niños, no se sabe cuánta gente permaneció dentro.
En las cercanías del complejo se podían escuchar disparos y explosiones esporádicas. Las fuerzas de seguridad levantaron un amplio cordón de seguridad alrededor del área del hotel y bloquearon algunas carreteras.
Se trató del principal ataque en Mogadiscio desde la elección en mayo del nuevo presidente somalí Hassan Sheikh Mohamud,