Se prevé que India se convierta en el país más poblado del mundo con más de mil 400 millones de personas en dos meses, pero durante al menos un año, este lugar no sabrá cuántos ciudadanos y ciudadanas hay por la magnitud de la cantidad.
En este sentido, el censo de India que se realiza una vez cada 10 años, previsto para 2021 y retrasado debido a la pandemia, ahora se ha visto atascado por obstáculos técnicos y logísticos y no hay señales de que el gigantesco ejercicio comience pronto.
Las y los expertos mencionaron que el retraso en la actualización de datos, como empleo, vivienda, niveles de alfabetización, patrones de migración y mortalidad infantil, que son capturados por el censo, afecta la planificación social, económica y la formulación de políticas en la enorme economía asiática.
Al calificar de “indispensables” los datos del censo, el miembro del Instituto Nacional de Finanzas y Políticas Públicas, Rachna Sharma, dijo que estudios como la encuesta de gastos de consumo y la encuesta periódica de la fuerza laboral son estimaciones basadas en información del censo.
“En ausencia de los últimos datos del censo, las estimaciones se basan en datos que tienen una década de antigüedad y es probable que proporcionen estimaciones que están lejos de la realidad”, comentó Sharma.
Las mejores proyecciones posibles
Por tu parte, un alto funcionario del Ministerio de Estadística e Implementación de Programas dijo que los datos del censo de 2011, cuando se realizó el último conteo, se estaban utilizando para las proyecciones y estimaciones requeridas para evaluar el gasto del Gobierno.
Un portavoz del Ministerio dijo que su función se limitaba a brindar las mejores proyecciones posibles y que no podía comentar sobre el proceso del censo.
Asimismo, otros dos funcionarios gubernamentales, uno del Ministerio Federal del Interior y otro de la oficina del Registrador General de la India, expresaron que la demora se debió en gran parte a la decisión del Gobierno de afinar el proceso del censo y hacerlo infalible con la ayuda de tecnología.
Además, el funcionario del Ministerio del Interior enfatizó que el software que se utilizará para recopilar datos del censo en una aplicación de teléfono móvil debe sincronizarse con las bases de datos de identidad existentes, incluida la tarjeta de identidad nacional, llamada Aadhaar, lo que estaba tomando tiempo.
En este contexto, el principal partido opositor del Congreso y los críticos del primer ministro Narendra Modi han acusado al Gobierno de retrasar el censo para ocultar datos sobre temas políticamente delicados, como el desempleo, antes de las elecciones nacionales previstas para 2024.