El número de muertos en los ataques israelíes en el sur y el este de Líbano de este lunes aumentó a 492, entre ellos 35 niños, según el Ministerio de Salud libanés.
“Las ataques aéreos causaron el martirio de 492 personas, entre ellas 35 niños y 58 mujeres, y heridas a otras mil 645”, indicó el ministerio en un comunicado.
Se trata del mayor balance de víctimas en casi un año de enfrentamientos.
Este balance se da a conocer, luego que Israel anunció que golpeó este lunes más de 800 objetivos del movimiento islamista Hezbolá en Líbano, con decenas de bombardeos, pese a los llamados de la comunidad internacional a la moderación.
Hezbolá anunció que lanzó en respuesta cohetes contra tres objetivos en el norte de Israel.
La oleada de ataques efectuados desde el amanecer del lunes por el ejército israelí contra objetivos del movimiento proiraní en el sur y el este de Líbano, es la mayor desde el inicio de la guerra.
“Hasta el momento fueron atacados más de 800 objetivos de Hezbolá, desde el lunes por la mañana”, indicó el ejército en un comunicado.
El primer ministro libanés, Najib Mikati, denunció un “plan de destrucción” llevado a cabo por Israel contra su país, y llamó a la ONU y a los “países influyentes” a disuadir al gobierno israelí de esta agresión.
Por su parte, la agencia de noticias oficial libanesa ANI reportó “más de 80 bombardeos en media hora”.
“Estamos viviendo bajo bombardeos, nos acostamos y nos despertamos con ellos”, expuso Wafaa Ismail, en el pueblo de Zautar, en el sur de Líbano.
El ejército israelí aconsejó los libaneses alejarse de las posiciones de Hezbolá y advirtió que continuará lanzando bombardeos más “importantes y precisos” contra el grupo islamista.
Llamadas pidiendo evacuar
Según ANI, habitantes de Beirut y de varias regiones recibieron llamadas telefónicas de Israel pidiéndoles evacuar. La oficina del ministro de Información, Ziad Makari, aseguró que recibió también este tipo de llamada.
“Cuando la asistente del ministro contestó, escuchó un mensaje grabado pidiendo (al personal) que evacuara el edificio o se encontrarían bajo escombros”, dijo la fuente. El ministro denunció la “guerra psicológica” que, según él, libra Israel.
Las autoridades libanesas ordenaron el cierre de las escuelas en las zonas golpeadas por los bombardeos el lunes y martes.
Hezbolá, poderoso actor político y militar en Líbano, abrió un frente en la frontera con Israel hace casi un año, tras el inicio de la guerra en la Franja de Gaza, en apoyo a su aliado islamista Hamás, en el poder en ese territorio palestino.
Los duelos de artillería se multiplicaron desde la ola de explosiones de bíperes y walkies-talkies utilizados por miembros de Hezbolá, atribuidas a Israel, de la semana pasada, que dejaron 39 muertos y casi 3 mil heridos en bastiones de la milicia en Líbano, según las autoridades.
“Las amenazas no nos detendrán: estamos preparados para todos los escenarios militares frente a Israel”, afirmó el domingo el número dos de Hezbolá, Naim Qasem, quien anunció una nueva fase en la batalla contra Israel, la del ajuste de cuentas pendientes.
“Al borde la catástrofe”
Frente a esta escalada, Estados Unidos, principal aliado de Israel, exhortó a sus ciudadanos a abandonar Líbano.
“Haremos todo lo posible para evitar que estalle una guerra más amplia”, aseguró el presidente Joe Biden.
China llamó a sus ciudadanos a irse de Israel lo antes posible.
“La región está al borde de una catástrofe inminente”, afirmó la coordinadora especial de Naciones Unidas para Líbano, Jeanine Hennis-Plasschaert.
Egipto afirmó temer una guerra total en Oriente Medio y alertó que la escalada entre Israel y Hezbolá podría socavar los esfuerzos para lograr un alto el fuego en la Franja de Gaza, donde el ejército israelí continúa con su devastadora ofensiva de represalia.