Las fuerzas rusas dispararon otra serie de misiles y drones autoexplosivos en casi una docena de provincias de Ucrania este jueves causando la primera muerte del año relacionada con un ataque en Kyiv y matando al menos a 11 personas en total.
El portavoz del Servicio Estatal de Emergencias de Ucrania, Oleksandr Khorunzhyi, anunció el número de víctimas en comentarios a la televisión ucraniana. Dijo que los ataques también hirieron al menos a 11 personas.
Los ataques se adhirieron al patrón reciente de Rusia de lanzar ataques generalizados cada dos semanas. Sin embargo, el último ataque se produjo un día después de que Alemania y Estados Unidos subieran la apuesta en la guerra de 11 meses de Rusia al prometer enviar tanques de batalla de alta tecnología a Ucrania y dar luz verde a otros aliados para hacer lo mismo.
El alcalde de Kiev, Vitali Klitschko, dijo que una persona murió durante los ataques, la primera muerte de este tipo en la capital desde la víspera de Año Nuevo, y que otros dos resultaron heridos.
Asimismo, el jefe de la Administración de la ciudad de Kiev, Serhii Popko, dijo que las defensas aéreas ucranianas derribaron 15 misiles de crucero que se dirigían al área.
Por su parte, la oficina del fiscal regional en la provincia ucraniana de Zaporiyia comentó que tres personas murieron y siete resultaron heridas en un ataque contra una instalación de energía.
Además, Valerii Zaluzhnyi, el comandante de las fuerzas armadas de Ucrania, señaló que la andanada de este jueves involucró un total de 55 misiles, de los cuales 47 fueron interceptados.
Drones autoexplosivos arrasaron durante la noche del miércoles antes de que cayera el misil, en lo que un portavoz de las Fuerzas de Defensa del Sur de Ucrania dijo que parecía ser un intento ruso de abrumar o distraer a las defensas aéreas de Ucrania.
Mientras las sirenas de ataque aéreo resonaban en todo el país, los civiles, algunos tirando de sus perros con correas, acudieron a las estaciones de Metro, estacionamientos subterráneos y sótanos para buscar refugio.
Primer bombardeo ruso en todo el país desde el 14 de enero
Rusia ha llevado a cabo ataques masivos contra centrales eléctricas ucranianas y otras infraestructuras desde principios de octubre, como parte de una estrategia para tratar de obstaculizar a las fuerzas ucranianas y dejar a los civiles en el frío y la oscuridad este invierno, antes de lo que muchos expertos predicen que podría ser una ofensiva primaveral a medida que más los reclutas llegan a los campos de batalla.
Ante esto, el ministro de Energía de Ucrania, Herman Halushchenko, dijo que las instalaciones de energía fueron atacadas nuevamente este jueves por las fuerzas rusas que estaban tratando de causar una falla sistémica en el sistema energético de Ucrania.
También reconoció que algunas instalaciones de energía se habían visto afectadas, lo que provocó cortes de emergencia y que los equipos de reparación estaban trabajando para restaurar el suministro de energía lo más rápido posible.
Odesa: instalaciones de infraestructura energética sufrieron daños
Mientras tanto, Maksym Marchenko, gobernador de la región de Odesa, en el sur de Ucrania, dijo que las instalaciones de infraestructura energética sufrieron daños en su región y en varias otras, lo que provocó problemas importantes con el suministro de electricidad.
La administración regional en la cercana región de Jersón, donde las tropas ucranianas recuperaron la capital regional en noviembre, dijo que los bombardeos rusos mataron a dos personas e hirieron a cinco durante el último día.
Los ataques se produjeron un día después de que Alemania dijera que suministraría 14 carros de combate Leopard 2 de alta tecnología a Ucrania y autorizaría a otros países europeos a enviar hasta 88 más.
Por su parte, Estados Unidos mencionó que planeaba enviar 31 tanques Abrams M1 a las fuerzas ucranianas.
Junto con Alemania y Estados Unidos, Gran Bretaña, Polonia, los Países Bajos y Suecia se encuentran entre las naciones que enviaron o anunciaron planes para suministrar cientos de tanques y vehículos blindados pesados para fortalecer a Ucrania cuando entra en una nueva fase de la guerra e intenta romper a través de líneas rusas atrincheradas.
El conflicto se ha estancado en gran medida en los últimos meses, aunque las fuerzas ucranianas reconocieron el miércoles una retirada controlada de la ciudad minera de sal de Soledar en la provincia de Donetsk, un área del este de Ucrania marcada por la batalla que se ha visto envuelta en una guerra desde que los separatistas respaldados por Rusia se apoderó de grandes franjas de la región más amplia de Donbas en 2014.
Tripulaciones ucranianas comenzarán su entrenamiento en Alemania
Gian Gentile, un veterano del ejército de Estados Unidos e historiador principal del grupo de expertos Rand, dijo que el M1 Abrams y los Leopards le darían a Ucrania una “fuerza de ataque blindada mecanizada”.
Asimismo, el ministro de Defensa alemán, Boris Pistorius, dijo que las tripulaciones ucranianas comenzarán su entrenamiento en Alemania en los próximos días en Marders de fabricación alemana, que son vehículos de combate de infantería, mientras que el entrenamiento en los tanques Leopard 2 más pesados comenzará “un poco más tarde”.
“En cualquier caso, el objetivo con los Leopardos es tener la primera empresa en Ucrania a fines de marzo, principios de abril. No puedo decir el día exacto”, señaló Boris Pistorius.
En una entrevista con Sky News de Gran Bretaña el miércoles, el presidente de Ucrania, Volodímir Zelenski, dijo que no sabía cuándo llegarían los tanques de Estados Unidos y Europa.
Además, el secretario general de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), Jens Stoltenberg, se negó a especular sobre el momento, pero dijo que los aliados están extremadamente enfocados en la importancia de la velocidad.
El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo que la medida para proporcionar a Ucrania tanques occidentales modernos reflejaba la creciente participación de Occidente en el conflicto.
Tanto las capitales europeas como Washington siguen diciendo que la entrega de varios tipos de sistemas de armas, incluidos tanques, a Ucrania, no significa en absoluto la participación de estos países o la alianza en las hostilidades en curso en Ucrania. Estamos categóricamente en desacuerdo con eso dijo Peskov.