Desde los 4 años, las y los menores de edad comienzan a entender acerca de la muerte y preocuparse por ello en lapsos cortos, ya que temen que sus padres o mascotas puedan ser lastimados. Por ello, es necesario que las personas adultas hablen de este tema, más aún cuando los menores están expuestos a conversaciones e imágenes de guerra en todas partes, así lo afirmó la profesora de la Escuela de Graduados en Educación de Harvard, Kathleen McCartney. McCartney indica que las pláticas sobre la guerra deben guiarse según la edad de las y los niños, pues eso condiciona de qué forma, cómo y con qué lenguaje se les puede explicar. Por ejemplo, las y los niños de 9 a 10 años tienen la capacidad de comprender todo lo relacionado con un conflicto social, bombardeos, aviones que se estrellan, muerte, entre otras cuestiones, y sentir preocupación como si fuera una persona adulta. Antes de los 5 o 6 años, mencionó McCartney, no entienden sobre la muerte o guerra, pero desde los 4 años, estos acontecimientos llegan a generar ansiedad, trastornos de sueño, pesadillas, perdida del apetito o llantos espontáneos. Incluso si los padres no ven tales indicadores en sus hijos e hijas es importante preguntarles cómo se sienten. Asimismo, dijo que cuando su hija tenía 4 años le habló sobre la explosión del transbordador espacial Challenger, que dejo 7 astronautas. “Ella sabía que si la madre de otra persona podía morir, entonces yo también podía. En esos momentos, es importante que las y los niños puedan compartir sus sentimientos con los padres, en particular si alguien cercano está en la guerra”, señaló.
Escuchar sus sentimientos
Algunos niños o niñas rechazarán a sus padres cuando pregunten acerca de sus sentimientos, pero es indispensable tratar de escucharlos. “Escuchar es tan importante como hablar. Es importante hacerle saber a un menor ansioso o asustado que usted comprende sus sentimientos y que hará todo lo posible para mantenerlos seguros a ellos y al resto de la familia”, comentó. Para llevar a cabo lo anterior, Kurt Fischer, profesor de Educación en Harvard, dijo que es crucial escoger un sitio donde las y los menores se sientan a salvo. “No es útil hablar de ataques terroristas, civiles que mueren o personas que mueren en el campo de batalla cuando están cenando juntos. Eso genera ansiedad”, advirtió.Mantenlo simple
Las y los expertos recomendaron utilizar palabras sencillas y no mentir a los menores cuando se hablen temas acerca de la guerra para no producir incertidumbre o más temor.“Cuando hagan preguntas, respóndelas de la misma manera que lo harías con otras preguntas, como por qué el cielo es azul o por qué algunas personas son malas”, dijo el psicológo Spencer Kagan.Asimismo, dijeron que también se deben explicar las guerras ficticias que pasan en televisión, ya que tienen un impacto emocional en el cuerpo de las y los niños. Ejemplo de ello, indicó Kurt Fischer, son sus hijos de 8 años, quienes salen de la habitación asustados y padecen de pesadillas si llegan a ver las guerras que suceden en la película de “El Señor de los Anillos”. Los expertos coincidieron en que se tienen que tratar a sus hijos e hijas como personas reales, con sentimientos reales. “Presta atención a ellos y sé sensible a sus sentimientos. No creas que la guerra no los afecta, pero trata de protegerlos de las experiencias extremas de la misma. Hable con ellos para averiguar dónde están con eso, luego hágales saber que los mantendrá a salvo y los ayudará a sobrellevar la situación”, finalizó Fischer.