La Cámara de Representantes de Estados Unidos dio este jueves la aprobación final del Congreso a la legislación que proporciona el reconocimiento federal de los matrimonios entre personas del mismo sexo, una medida que nació de la preocupación de que la Corte Suprema pudiera revertir su apoyo al reconocimiento legal de tales matrimonios.
La votación de la Cámara fue 258-169, con todos los demócratas de la cámara y 39 republicanos votando a favor, aunque 169 de los republicanos de la cámara votaron en contra y uno votó “presente”.
La medida ahora va al escritorio del presidente demócrata, Joe Biden, para su firma como ley. La Ley de Respeto al Matrimonio, como se la llama, obtuvo la aprobación del Senado el mes pasado.
Festejan fallo de la Cámara de Representantes
La legislación obtuvo el apoyo de los defensores LGBTIQ+, así como de varias organizaciones y entidades religiosas, incluida la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, aunque muchos conservadores religiosos estadounidenses todavía se oponen al matrimonio homosexual por ser contrario a las escrituras bíblicas.
Está escrito, estrictamente, para actuar como un respaldo limitado para la decisión de la Corte Suprema de 2015 que legalizó el matrimonio entre personas del mismo sexo en todo el país, conocida como Obergefell v. Hodges, la cual permitiría que el Gobierno Federal y los estados reconocieran los matrimonios entre personas del mismo sexo e interraciales siempre que fueran legales en los estados donde se realizaron.
Además, hace concesiones a grupos religiosos e instituciones que no apoyan tales matrimonios.
Nueva ley derogaría una de 1996
Esta medida derogaría una ley estadounidense de 1996 llamada Ley de Defensa del Matrimonio, que entre otras cosas, negaba los beneficios federales a las parejas del mismo sexo.
Asimismo, prohíbe que los estados rechacen la validez de los matrimonios fuera del estado por motivos de sexo, raza o etnia. La Corte Suprema en 1967 declaró inconstitucionales las prohibiciones del matrimonio interracial.
Sin embargo, la legislación no prohibiría a los estados bloquear los matrimonios entre personas del mismo sexo o interraciales si la Corte Suprema les permitiera hacerlo.
También garantiza que las entidades religiosas no se vean obligadas a proporcionar bienes o servicios para ningún matrimonio y las protege de que se les niegue el estatus de exención de impuestos u otros beneficios por negarse a reconocer los matrimonios entre personas del mismo sexo.
A favor de la legislación
En un discurso en la Cámara de Representantes antes de la votación, la presidenta demócrata, Nancy Pelosi, condenó el “movimiento de odio” detrás de los ataques a los derechos LGBTIQ+ en Estados Unidos.
“La legislación ayudará a evitar que los extremistas de derecha alteren la vida de las parejas amorosas, traumaticen a los niños en todo el país y hagan retroceder el tiempo en premios ganados con tanto esfuerzo”, dijo Pelosi.
Por su parte, el representante republicano Jim Jordan comentó que el proyecto de ley era “peligroso y lleva al país en la dirección equivocada”.
Cuando el Senado lo aprobó con una votación de 61 a 36, 12 republicanos se unieron a 49 demócratas para apoyarlo. La mayoría de los republicanos del Senado votaron en contra.
Una versión más amplia del proyecto de ley, sin las protecciones explícitas de la libertad religiosa, fue aprobada por la Cámara de 435 escaños en agosto, con el respaldo de todos los demócratas y 47 republicanos.
Además, para obtener los 60 votos necesarios en el Senado para proceder con la legislación en medio de la oposición de muchos senadores republicanos, sus copatrocinadores agregaron una enmienda que aclara que los grupos religiosos no pueden ser demandados en virtud de la misma.
Asimismo, la legislación fue redactada por un grupo de senadores demócratas y republicanos en respuesta a los temores de que la Corte Suprema, con su mayoría conservadora cada vez más asertiva, algún día anule el fallo de Obergefell, lo que podría poner en peligro el matrimonio entre personas del mismo sexo en todo el país.
El Tribunal ha mostrado su voluntad de revertir sus propios precedentes, como lo hizo en junio cuando anuló su fallo histórico de 1973 que había legalizado el aborto en todo el país.
Aproximadamente, 568 mil parejas casadas del mismo sexo viven en la Unión Americana, según la Oficina del Censo de Estados Unidos.