COVID-19 habría surgido en China entre principios de octubre y mediados de noviembre de 2019, con una fecha muy probable del 17 de ese último mes, según un estudio basado en un modelo matemático que publica la revista científica PLOS Pathogens.
Aunque el primer caso oficialmente identificado de la Covid-19 tuvo lugar a principios de diciembre de 2019, el análisis de los expertos “sugiere que la expansión del virus se produjo mucho antes y más rápido de lo que implican los casos confirmados”.
El equipo de británicos, estadounidenses y checos, encabezado por David Roberts, de la Universidad de Kent de Reino Unido, usó para su análisis un método de la ciencia de la conservación, que se emplea para datar extinciones de especies. Los datos procedían de la base de estadísticas en tiempo real Woldometers.
El estudio estima que la enfermedad se habría extendido a nivel mundial en enero de 2020 y sugiere que el primer caso fuera de China se habría dado en Japón el 3 de enero de 2020.
El coronavirus habría salido del este de Asia para llegar a Europa con el primer caso reportado en España el 12 de enero de 2020.
La investigación apunta a que el SARS-Cov-2 llegó a Estados Unidos el 16 de enero de 2020, mientras en Australia sería el 23 de enero; en África el 9 de febrero, en Nigeria, y el 19 de ese mismo mes, en Brasil.
En referencia al estudio, Fernando González Candelas, uno de los directores del consorcio SeqCovid-Spain, encargado en España de la secuenciación de miles de genomas del SARS-CoV-2, indicó que el modelo “no incluye datos de genomas o de epidemiología con los que contrastar sus predicciones”.
Con este estudio, los autores quieren ayudar a esclarecer el momento de inicio de la pandemia, para lo que reutilizaron un modelo matemático desarrollado originalmente por científicos de la conservación para determinar la fecha de extinción de una especie, basándose en los observaciones registradas de la misma.