Este martes, las regiones controladas por Rusia en el este y sur de Ucrania anunciaron planes para comenzar a votar para convertirse en partes integrales de Rusia.
Los esfuerzos concertados y acelerados respaldados por el Kremlin para absorber cuatro regiones podrían preparar el escenario para que Moscú intensifique la guerra contra las fuerzas ucranianas que luchan con éxito para recuperar territorio.
Los anuncios de referéndums a partir del viernes en las regiones de Donetsk, Luhansk, Jersón y Zaporiyia, parcialmente controlada por Rusia, se producen después de que un aliado cercano del presidente ruso, Vladimir Putin, dijera que se necesitaban votos, ya que Moscú pierde terreno en la guerra que comenzó hace casi siete meses.
El expresidente ruso, Dmitry Medvedev (presidente de Rusia entre 2008 y 2012), dijo que incorporar regiones a la propia Rusia haría que las fronteras rediseñadas fueran “irreversibles” y permitiría a Moscú usar “cualquier medio” para defenderlas.
Se espera que las votaciones de esta semana, en territorio que Rusia ya controla, sigan el camino de Moscú con casi certeza, pero es poco probable que sean reconocidos por los Gobiernos occidentales que respaldan a Ucrania con apoyo militar y de otro tipo.
Luhansk y Donetsk juntos forman gran parte de la región de Donbas, que se ha visto afectada por los combates separatistas desde 2014 y que Putin ha establecido como objetivo principal de la invasión rusa.
Medvedev, actual vicepresidente del Consejo de Seguridad de Rusia, agregó que la votación ayudará a “restaurar la justicia histórica” que, aseguró, esperaban millones de rusos.
La presión dentro de Rusia y de los líderes respaldados por Moscú en las regiones de Ucrania controladas por Rusia para obtener votos que allanaran el camino para convertirse en rusos aumentó a raíz de una contraofensiva ucraniana, reforzada por armamento suministrado por Occidente, que está recuperando grandes áreas de Rusia. territorio ocupado.
Reformas, señales de los intereses rusos
En otra señal de que Rusia se está preparando para un conflicto prolongado y posiblemente intensificado, la cámara baja del Parlamento controlada por el Kremlin votó este martes para endurecer las leyes contra la deserción, la rendición y el saqueo de los soldados rusos.
Los legisladores también votaron para introducir posibles penas de prisión de 10 años para los soldados que se nieguen a luchar. Si es aprobada, como se espera, por la Cámara Alta y luego firmada por Putin, la legislación fortalecería las manos de los comandantes contra el decaimiento de la moral entre los soldados.
El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo este martes que no hay perspectivas de un acuerdo diplomático.
“Después de que se mantengan y los nuevos territorios sean tomados por Rusia, la transformación geopolítica del mundo será irreversible”, dijo Medvedev.
La reconquista de grandes áreas del territorio previamente ocupado por Rusia, sobre todo en la región nororiental de Kharkiv, ha fortalecido los argumentos de Ucrania de que sus tropas podrían propinar derrotas más dolorosas a Rusia con entregas de armamento adicional.
Fondos bélicos, como acusaciones, no cesan
Más armamento pesado está en camino, con Eslovenia prometiendo esta semana 28 tanques y Alemania prometiendo cuatro obuses autopropulsados adicionales.
También se espera más ayuda de Gran Bretaña, que ya es uno de los mayores patrocinadores militares de Ucrania después de Estados Unidos.
Se espera que la primera ministra británica, Liz Truss, prometa que, en 2023, su Gobierno “igualará o superará” los 2 mil 300 millones de libras (2 mil 700 millones de dólares) en ayuda militar otorgada a Ucrania este año.
La rapidez de la contraofensiva ucraniana también hizo que las fuerzas rusas abandonaran los vehículos blindados y otras armas mientras se batían en retiradas apresuradas.
Las fuerzas ucranianas están reciclando el armamento capturado para volver a la batalla.
Un grupo de expertos con sede en Washington, el Instituto para el Estudio de la Guerra, dijo este martes que las fuerzas ucranianas están utilizando tanques T-72 rusos abandonados que buscan avanzar hacia la Lugansk ocupada por Rusia.
Encuentran tumbas en bosque de Izium
A raíz de la contraofensiva, los funcionarios ucranianos encontraron cientos de tumbas cerca de la ciudad de Izium, una vez ocupada.
Yevhenii Yenin, viceministra del Ministerio del Interior de Ucrania, dijo en una transmisión nacional que los funcionarios encontraron muchos cuerpos “con signos de muerte violenta”.
“Estos son costillas rotas y cabezas rotas, hombres con las manos atadas, mandíbulas rotas y genitales amputados”, señaló.
Los funcionarios ucranianos también han alegado que las fuerzas rusas torturaron a personas en las áreas ocupadas, incluso les aplicaron descargas eléctricas con radioteléfonos que datan de la era soviética.
Rusia ha negado repetidamente haber abusado o asesinado a los prisioneros, aunque los funcionarios ucranianos encontraron fosas comunes alrededor de la ciudad de Bucha después de frenar una ofensiva rusa contra la capital, Kyiv, al comienzo de la guerra.