Días después de que el huracán “Ian” abriera un camino de destrucción desde Florida hasta las Carolinas, en Estados Unidos, los peligros persistieron e incluso empeoraron en algunos lugares.
Está claro que el camino hacia la recuperación de esta monstruosa tormenta será largo y doloroso.
La tormenta azotó a Virginia con lluvia el domingo y las autoridades advirtieron sobre la posibilidad de graves inundaciones a lo largo de su costa, a partir de la noche de este lunes.
“Los remanentes de ‘Ian’ se movieron mar adentro y formaron una tormenta del noreste que se espera que acumule aún más agua en una bahía de Chesapeake ya inundada y amenazó con causar la inundación por marea más importante en la región de Hampton Roads en Virginia en los últimos 10 a 15 años”, dijo Cody Poche, meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional.
La ciudad isleña de Chincoteague declaró el estado de emergencia el domingo y recomendó enfáticamente que los residentes de ciertas áreas evacúen. También es probable que la Costa Este y la parte norte de los Outer Banks de Carolina del Norte se vean afectadas.
Asimsimo, se ha confirmado la muerte de al menos 68 personas: 61 en Florida, cuatro en Carolina del Norte y tres en Cuba.
Con el aumento del número de muertos, Deanne Criswell, administradora de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias, dijo que el Gobierno federal estaba listo para ayudar en gran medida, centrándose primero en las víctimas en Florida, que se llevó la peor parte de una de las tormentas más fuertes que tocó tierra en los Estados Unidos.
El presidente Joe Biden y la primera dama Jill Biden planean visitar el estado el miércoles.
Más de mil 600 personas han sido rescatadas
Las carreteras inundadas y los puentes arrasados hacia las islas de barrera dejaron a muchas personas aisladas en medio de un servicio de telefonía celular limitado y la falta de servicios básicos como agua, electricidad e Internet.
Las autoridades advirtieron que no se espera que la situación en muchas áreas mejore durante varios días porque la lluvia que cayó no tiene adónde ir porque los cursos de agua se están desbordando.
Menos de 620 mil hogares y negocios en Florida seguían sin electricidad este lunes por la mañana, por debajo de un máximo de 2.6 millones.
Criswell le dijo a “Fox News Sunday” que el Gobierno federal, incluida la Guardia Costera y el Departamento de Defensa, habían puesto en posición la mayor cantidad de activos de búsqueda y rescate que considera se han puesto en marcha.
Aun así, la recuperación llevará tiempo, señaló Criswell, quien visitó el estado el viernes y el sábado para evaluar los daños y hablar con los sobrevivientes. Advirtió que persisten los peligros con las líneas eléctricas caídas en el agua estancada.
Más de mil 600 personas han sido rescatadas en todo el estado, según la Agencia de Gestión de Emergencias de Florida.
Las misiones de rescate están en curso, especialmente en las islas barrera de Florida, que quedaron aisladas del continente cuando las marejadas ciclónicas destruyeron calzadas y puentes.
El estado construirá un pasaje de tráfico temporal, dijo el domingo el gobernador de Pine Island, Florida, Ron DeSantis, y agregó que se había aprobado una asignación para que el Departamento de Transporte lo construyera esta semana y que la construcción podría comenzar tan pronto como el lunes.
“No va a ser un puente lleno, tendrás que cruzarlo probablemente a 5 millas por hora o algo así, pero al menos permitirá que la gente entre y salga de la isla con sus vehículos”, dijo el gobernador en una conferencia de prensa.
La Guardia Costera, las tripulaciones municipales y privadas han estado utilizando helicópteros, botes e incluso motos de agua para evacuar a las personas en los últimos días.
En el condado rural de Seminole, al norte de Orlando, los residentes se pusieron botas y repelente de insectos para remar hasta sus casas inundadas el domingo.
Ben Bertat encontró 10 centímetros de agua en su casa junto al lago Harney después de andar en kayak allí.
“Creo que va a empeorar porque toda esta agua tiene que llegar al lago. Con la saturación del suelo, todo este pantano está lleno y no puede soportar más agua. No parece que esté bajando más”, dijo Bertat, señalando el agua que inunda un camino cercano.
En otros lugares, la electricidad permaneció cortada en al menos la mitad de la Isla Pawleys de Carolina del Sur, una comunidad costera a unos 115 kilómetros de la costa de Charleston.