Las autoridades de Estados Unidos intentaban este domingo contener un derrame de petróleo cerca de la costa de California, que cubre casi 34 kilómetros cuadrados y provoca un daño ambiental.
El vertido de unos 480 mil litros de crudo de posproducción tiene una longitud estimada de 10 kilómetros y se extendía fundamentalmente a lo largo de las costas de Huntington Beach y Newport Beach.
El derrame tendrá consecuencias irreversibles sobre el medio ambiente”, dijo la funcionaria del condado de Orange, Katrina Foley.
Aún no se ha determinado qué provocó la fuga, que se calcula en unos 480 mil litros, de un oleoducto a unos 8 kilómetros de la costa”, agregó.
El vertido comenzó en torno a las 16:00 horas del sábado y se extendió aproximadamente unos 34 kilómetros cuadrados, a varias millas de la costa, indicó la Guardia Costera.
En las horas previas al amanecer del domingo, petróleo y animales muertos ya aparecían en Huntington Beach, la ciudad más afectada, de alrededor de 200 mil habitantes y ubicada unas 40 millas al sur de Los Ángeles”, tuiteó Foley.
Huntington Beach debió cancelar el último día de un espectáculo aéreo, el Pacific Airshow, para garantizar un acceso total y sin obstáculos al medio marino.
Estamos muy preocupados por estos hechos. Las ramificaciones se extenderán más allá del petróleo visible y el olor con los que nuestros residentes están lidiando en este momento. El impacto en el medio ambiente es irreversible”, dijo Foley.
Los primeros análisis revelan que se trata de “crudo de posproducción”.
Las autoridades de Huntington Beach pidieron a sus residentes mantenerse alejados de las áreas afectadas y evitar la playa.
La toxicidad del crudo era lo suficientemente preocupante como para desplegar en la ciudad un equipo especializado en materiales peligrosos para evaluar más a fondo la situación”, mencionó Foley.
La Guardia Costera dirige un comando unificado de agencias federales, estatales, del condado y de la ciudad para contener el derrame, con personal de seguridad contra incendios y de la marina desplegado para implementar esfuerzos de contención ambiental.
Se han desplegado sistemas de filtrado y barreras flotantes para evitar que el petróleo llegue a la reserva ecológica Bolsa Chica y los humedales de Huntington Beach”, señaló un comunicado.
No obstante, lamentó que estos humedales ya están sufriendo “importantes consecuencias ecológicas”.
La fuga no se ha detenido totalmente, se han completado los parches preliminares para reparar el sitio del derrame de petróleo”, puntualiza el comunicado.
El tamaño del derrame exigió una acción rápida y agresiva”, agregó.