La policía de la capital india arrestó a un hombre acusado de liderar un grupo de agricultores que se enfrentaron con la policía y asaltaron el histórico Fuerte Rojo el mes pasado, durante el peor día de violencia en meses de protestas contra las reformas agrícolas.
Decenas de miles de agricultores han estado acampando en las carreteras principales en las afueras de New Deli durante más de dos meses en un intento por obligar al gobierno a retirar las nuevas leyes agrícolas que, según dicen, benefician a los compradores privados a expensas de los agricultores.
Cuando India celebró su Día de la República con un desfile militar el 26 de enero, los agricultores organizaron una procesión de tractores que se tornó violenta cuando algunos manifestantes se desviaron de la ruta e irrumpieron en el complejo del Fuerte Rojo. Una persona murió y cientos resultaron heridas.
En el primer arresto vinculado a esa violencia, la policía arrestó a un actor poco conocido del estado norteño de Punjab, Deep Sidhu, y a varios otros sospechosos de unirse a él en el Fuerte Rojo.
Sidhu es un sij y muchos agricultores del Punjab dominado por los sij han estado a la vanguardia de la protesta.
La policía no dio detalles de los cargos contra Sidhu, pero lo interrogaría, dijo el oficial Chinmoy Biswal.
Al desvincularse de la violencia, los líderes de los sindicatos de agricultores dijeron que Sidhu no había sido parte de la protesta y se había infiltrado en su procesión de tractores el 26 de enero.
Los líderes sindicales de agricultores han acusado a Sidhu de simpatizar con los grupos marginales que exigen un estado sij independiente llamado Khalistan, extraído de la India.
Los separatistas sijs libraron una insurgencia contra el gobierno en la década de 1980 y el activismo de los sijs puede correr el riesgo de revivir recuerdos dolorosos.
Los agricultores dicen que las nuevas leyes significarán el fin de los precios garantizados para sus cultivos, pero el primer ministro Narendra Modi, instando a los agricultores a poner fin a la protesta, les ha asegurado que el gobierno seguirá comprando cereales a precios fijos.
Rakesh Tikait, un destacado líder agricultor, dijo que la protesta continuaría hasta que el Gobierno retire las leyes, obligue a los compradores a pagar precios garantizados por todos los cultivos y retire los casos policiales presentados contra los manifestantes.