El territorio francés de Nueva Caledonia, en el Océano Pacífico, votó no a independizarse de Francia en el tercer y último referéndum celebrado este domingo, con una abstención récord tras los llamados de los independentistas a boicotear la consulta.
El “no” se impuso por 96.49%, según resultados oficiales definitivos.
El “sí” obtuvo 3.51% de los sufragios y se registraron 2.99% de votos en blanco o anulados.
La participación fue de 43.90%, en caída libre con relación a los dos referendos precedentes.
Francia es más bella porque Nueva Caledonia ha decidido quedarse”, dijo el presidente francés, Emmanuel Macron.
En una alocución solemne desde el Elíseo, Macron pidió una recepción “respetuosa y humilde” del resultado, señalando que “el electorado ha permanecido profundamente dividido” en el archipiélago.
A unos 2 mil kilómetros al este de Australia, los más de 184 mil electores de este archipiélago estaban llamados a responder la pregunta: “¿Desea que Nueva Caledonia obtenga su soberanía absoluta y sea independiente?”.
Es el tercer referéndum desde los Acuerdos de Matignon de 1988, que buscaron cerrar una crisis entre indígenas y descendientes de colonos. En las dos anteriores ganó el no.
Las formaciones independentistas instaron a boicotear el voto puesto que habían pedido el aplazamiento de la consulta, y esto ha favorecido a los partidarios de permanecer en Francia.
“Este referéndum no tiene mucho sentido porque la mitad de la población decidió no votar”, comentó Cathy, una librera en Numea.
Votación
Allí, las colas en la apertura de los colegios se desvanecieron rápidamente, con votantes llegando a cuentagotas.
Las autoridades desplegaron un dispositivo de seguridad con 2 mil agentes en esa isla.
“Esta presencia es una provocación para los jóvenes”, mencionó un habitante de Saint-Louis, una tribu indígena a las puertas de Numea que vivió fuertes incidentes en el primer referéndum.
Referéndum
Este referéndum se da en un momento de mucha tensión entre Francia y sus aliados en la zona del Pacífico.
París quiere seguir teniendo un rol mayor en este océano gracias a sus territorios de ultramar, entre ellos Nueva Caledonia.
El presidente Emmanuel Macron insistió que ellos no toman partido en el referéndum y prometió “una vida en común” entre Francia y Nueva Caledonia independientemente del resultado.
Los analistas sospechan que una Nueva Caledonia independiente podría acercarse a China, que busca invertir en sus recursos mineros.