Las autoridades de Etiopía han anunciado este martes planes para el cierre de dos campamentos de refugiados situados en la región de Tigray, sacudida por la ofensiva lanzada en noviembre por el ejército de Etiopía contra el Frente para la Liberación Popular de Tigray (TPLF).
El director de la Agencia para Asuntos de Refugiados y Retornados de Etiopía (ARRA), Tesfaye Gobezay, dijo que los motivos detrás de esta decisión son la cercanía de los campamentos a la frontera con Eritrea y la compleja geografía de la zona en la que están.
Además, Tesfaye indicó que la decisión afecta a Shimela, situado a 20 kilómetros de la frontera, y a Hitsats.
Así, ha detallado que los principios internacionales contemplan que los campamentos estén a más de 50 kilómetros de la frontera, al tiempo que ha acusado al TPLF de frustrar intentos previos de cerrar el campamento de Hitsats.
Asimismo, ha confirmado que durante la ofensiva militar hubo muchos combates en torno a esos campamentos y que los refugiados quedaron atrapados en el fuego cruzado, si bien ha resaltado que será la investigación de las autoridades la que determine los detalles sobre posibles víctimas y daños materiales en las instalaciones.
Alrededor de 100 mil refugiados eritreos vivían en cuatro campamentos en Tigray antes del inicio de las hostilidades.
Las agencias humanitarias no han logrado acceder a Shimbela y Hitsats, en los que residían más de 25 mil personas, desde hace varias semanas, lo que ha hecho saltar las alarmas.
En este sentido, la organización no gubernamental Consejo Noruego para los Refugiados (NRC) denunció el lunes que varios edificios levantados por la ONG para dar apoyo a los refugiados en ambos campamentos han sido destruidos en el marco de las hostilidades, según imágenes por satélite a las que han tenido acceso.
Si bien el impacto total de los daños sobre las instalaciones es desconocido por ahora, la Organización de las Naciones Unidas (ONU) indicó que 3 mil se ellos han sido reubicados, mientras que se desconoce el paradero de otros 20 mil refugiados.
El inicio de la ofensiva fue anunciado el 4 de noviembre por el primer ministro, Abiy Ahmed, en respuesta a un ataque por parte del TPLF contra una importante base del ejército en la capital, regional, Mekelle, que se saldó con numerosas víctimas entre los militares.