El Gobierno de Joe Biden dejó de programar citas a través de aplicaciones móviles para admitir a solicitantes de asilo en un cruce fronterizo de Texas que conecta con Nuevo Laredo, Tamaulipas, después de que activistas advirtieran a las autoridades estadounidenses que las personas migrantes estaban siendo objeto de extorsión en ese lugar.
La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos no dio ninguna explicación sobre su decisión de dejar de programar nuevas citas a través de la aplicación CBP One para el cruce en Laredo, Texas.
Los defensores de las personas en tránsito dicen que la situación en Nuevo Laredo, Tamaulipas, donde hay luchas de cárteles y otros problemas, arroja dudas sobre el argumento del Gobierno de que México es un lugar seguro para el número récord de personas que huyen de la violencia en Centroamérica y otros lugares.
Rafael Alvarez, de 29 años, quien huyó de Venezuela, dijo que después de aterrizar en Nuevo Laredo a principios de junio, las autoridades de inmigración mexicanas en el aeropuerto incautaron sus documentos de viaje, incluida una copia impresa del correo electrónico que confirmaba su cita con CBP One, y le exigieron que pagara mil dólares.
“Nos decían encubiertamente: ‘Van a poner el dinero en este sobre y nos lo van a pasar'”, dijo Álvarez, recordando lo que los funcionarios le dijeron a él ya otros migrantes.
Las y los funcionarios, dijo, amenazaron con retenerlos para que cancelaran sus citas. Álvarez, cuya cita era al día siguiente, contó que se negó a pagar y finalmente fue liberado, pero cinco rusos que estaban detenidos con él pagaron un total de 5 mil pesos, unos 290 dólares.
Álvarez agregó que otros amigos venezolanos que volaron a Nuevo Laredo a fines de mayo también pagaron para que les devolvieran sus documentos.
Miles de solicitantes de asilo están atrapados en las ciudades fronterizas mexicanas, esperando hasta que puedan obtener una cita para buscar refugio en los Estados Unidos después de haber sido bloqueados durante la pandemia de COVID-19 por una restricción de salud pública llamada Título 42 que se levantó el mes pasado .
Aunque el Gobierno abrió algunas vías nuevas para la inmigración, el destino de muchas personas se deja en gran medida en manos de la aplicación CBP One que se utiliza para programar una cita en un puerto de entrada.
El Gobierno estadounidense dijo que continuaría abriendo mil 250 citas diarias al reasignar los espacios para Laredo a los otros siete cruces a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México.
CBP da prioridad a las personas con una cita en la aplicación, aunque las personas pueden intentar ser admitidas yendo en persona sin una.
Cualquier persona que tenga una condición médica aguda o esté bajo una amenaza inmediata de secuestro o muerte también puede solicitar ser admitido de manera personal.