El jefe de la diplomacia estadounidense, Antony Blinken, elogió este domingo el papel de Tailandia para apoyar a Estados Unidos en el sudeste asiático, una región clave en la que la rivalidad con China es cada vez mayor.
Con la firma de un acuerdo para reforzar los lazos, Blinken puso de relieve la cooperación con Tailandia en un nuevo plan económico para Asia.
“En Tailandia, tenemos un aliado y un socio en el Indo-Pacífico de mucha importancia para nosotros en una región que está marcando la trayectoria del siglo XXI y lo está haciendo cada día”, dijo Blinken tras reunirse con su homólogo tailandés, Don Pramudwinai.
Blinken también habló de Sri Lanka, donde una multitud invadió el sábado la residencia oficial del presidente y afirmó que el bloqueo a las exportaciones de granos de Ucrania impuesto por Rusia “puede haber contribuido a la situación en Sri Lanka”.
“Constatamos en todo el mundo una inseguridad alimentaria creciente que se ha visto exacerbada de forma considerable con la agresión de Rusia contra Ucrania”, declaró ante los periodistas.
El secretario de Estado estadounidense llegó a Tailandia, el aliado más antiguo de Estados Unidos en Asia, días después del viaje del ministro de Relaciones Exteriores chino, Wang Yi, quien destacó las importantes inversiones de China en infraestructuras en la zona.
Estados Unidos identificó a China como su principal rival a nivel global, pero ambos países buscaron rebajar tensiones en una reunión entre Wang y Blinken la víspera en Bali (Indonesia).
“Este encuentro fue constructivo”, según el responsable estadounidense.
Se logró alcanzar un consenso, según el Gobierno chino, para mejorar las relaciones entre ambas potencias.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, invitó a los líderes del sudeste asiático a Washington en mayo para mostrar el compromiso de su administración en la región, a pesar de que la atención se haya desplazado a Rusia por la invasión de Ucrania.
Pero analistas apuntan a que Washington no está poniendo comparativamente todo el peso en la región. Ha destinado 40 mil millones de dólares (en su mayoría, armas) a Ucrania, mientras China prometió mil 500 millones para el sudeste asiático.
La administración de Biden insiste en que los anuncios de cuantiosos fondos nunca han sido una tradición de Estados Unidos y que prefiere concentrarse en reforzar áreas concretas de cooperación: salud, vacunación contra COVID-19 y educación.
Blinken también se reunió con jóvenes representantes de la comunidad birmana establecida en Tailandia tras el golpe militar de febrero de 2021, que puso fin a un periodo de transición democrática de más de diez años.
A la salida del encuentro, instó a las naciones del sudeste asiático a pedir cuentas a la junta militar de Myanmar.
“Seguimos buscando los medios para que podamos, nosotros y otros países, presionar (a los militares) para que retomen el camino de la democracia”, declaró Blinken a la prensa en Bangkok.
La Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) presentó hace más de un año un plan de acuerdo con la oposición democrática, pero no hubo avances.
Daniel Kritenbrink, máximo responsable de Estados Unidos para el Sudeste Asiático, había calificado previamente a Tailandia de “importante socio” para la democracia en Myanmar.
El viaje de Blinken también marca la normalización del régimen tailandés, después de que Prayut Chan-O-Cha se hiciera con el poder con un Golpe de Estado en 2014.
Asimismo, Blinken se reunirá con Prayut, que se convirtió en primer ministro tras las elecciones de 2019.
En un comunicado conjunto de Blinken y su homólogo tailandés Don, Estados Unidos y Tailandia abogaron por una democracia “crucial”.
“Unas instituciones democráticas sólidas, una sociedad civil independiente y unas elecciones libres, y justas son centrales para esta visión, lo que permitirá a nuestras respectivas sociedades alcanzar su pleno potencial”, afirmaron.
Washington y Bangkok también harán todo lo posible para promover “sociedades abiertas e inclusivas” para la comunidad LGBTIQ+, según el comunicado.