Las autoridades de Venezuela liberaron este miércoles a 21 “presos políticos” -ocho estadounidenses y 13 venezolanos, como parte de un “canje humanitario” con Washington, que puede incluir a Alex Saab, señalado de ser testaferro del presidente Nicolás Maduro.
María Alejandra Poleo, abogada de la Coalición por los Derechos Humanos y la Democracia, informó a la AFP que hasta el momento 21 personas habían sido liberadas, “ocho americanos y 13 venezolanos”.
Más temprano, el jefe de la diplomacia de Estados Unidos, Antony Blinken, dijo que esperaba “buenas noticias” sobre sus connacionales presos en Venezuela, con el que Washington ha tenido acercamientos pese a no tener relaciones diplomáticas formales.
“Queremos asegurarnos de que nuestros compatriotas estadounidenses sean liberados. También nos centramos en los presos políticos en Venezuela y tratamos de garantizar su liberación”, declaró Blinken a periodistas.
Recibimos con alegría el regreso de nuestro querido Álex Saab! He girado instrucciones al CNE para que haga el nombramiento inmediato de nuestro insigne Alex como el nuevo gobernador del Esequibo, quien con honradez, administrará los recursos eficientemente!
— Nicolás Maduro Moros Presidente PARODY (@Nicolasnomaduro) December 20, 2023
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“Tenemos mucho trabajo en marcha en ambos frentes en este momento. Y esperamos tener buenas noticias para compartir, probablemente hoy más tarde”.
Catar aseguró por su parte que medió en el acuerdo como parte de un proceso para “explorar áreas en las que las relaciones pueden mejorar”. “Esas conversaciones han sido productivas, y el último resultado ha sido el intercambio de prisioneros”, dijo un portavoz a la AFP.
Acusados de conspiración
Entre los liberados están los estadounidenses Luke Alexander Denman y Airan Berry, que cumplían una condena de 20 años por una fallida incursión armada en Venezuela en 2020.
También está Savoi Jadon Wright, acusado de formar parte de una trama para “conspirar” en un intento de boicot contra el referendo que realizó el domingo Venezuela en medio de una centenaria disputa territorial con la vecina Guyana, en el que se aprobó crear una provincia venezolana en el área.
¿Quién es Alex Saab?
Alex Saab es un empresario colombiano aliado del gobierno de Venezuela que se encontraba detenido en Estados Unidos y es la figura de más alto perfil vinculada al chavismo que haya sido detenido en los últimos años.
El gobierno de Nicolás Maduro defiende a Saab como agente diplomático y acentuó su posición durante las negociaciones con la oposición cuando en noviembre de 2021 se retiró en protesta por la extradición de Saab a Estados Unidos. El chavismo designó a Saab, de 51 años, como miembro de la delegación oficialista para el diálogo de México para reforzar su exigencia de libertad.