Las fuerzas de seguridad de la República Centroafricana repelieron un ataque de grupos armados que buscaban apoderarse de la capital, Bangui, dijeron las autoridades, en una marcada escalada de enfrentamientos con rebeldes opuestos al presidente.
El ejército de la República Centroafricana, respaldado por fuerzas francesas, rusas, ruandesas y de la ONU, ha estado luchando contra grupos que buscan descarrilar una disputada elección del 27 de diciembre en la que el presidente Faustin-Archange Touadera fue declarado vencedor.
Los rebeldes atacaron ciudades cercanas a Bangui el mes pasado, pero hasta ahora no habían llegado a la capital.
Esta vez apuntaron a Bangui en diferentes frentes, incluidos sus barrios del norte, dijo el primer ministro Firmin Ngrebada.
Escuchamos disparos desde las seis de esta mañana. Nos quedamos en casa, hay pánico. Tenemos miedo de las balas perdidas “, dijo un residente del norte de Bangui.
Un testigo de Reuters escuchó explosiones y vio helicópteros sobrevolando la ciudad. La situación parecía tranquila en el norte de Bangui, dijo el testigo.
“Los atacantes que vinieron en gran número para tomar Bangui han sido rechazados enérgicamente”, dijo Ngrebada en una publicación en Facebook.
El país rico en oro y diamantes, y de 4.7 millones de personas, se ha visto afectado por la violencia desde que el expresidente Francois Bozize fue derrocado por una rebelión en 2013. Miles han muerto y más de un millón se han visto obligados a abandonar sus hogares.
La violencia reciente ha obligado a más de 30 mil personas a huir a países vecinos y ha provocado escasez de alimentos y subidas de precios en la capital.
Touadera fue declarado ganador de las elecciones, pero la oposición ha pedido que se vuelva a presentar debido a supuestas irregularidades y la inseguridad, que impidió votar a franjas del país.