Este viernes el huracán “Ian” tocó tierra en Carolina del Sur, luego de que a su paso por Cuba y Florida dejara un panorama desolador.
Imágenes captadas por drones en el suroeste de Florida, donde “Ian” tocó tierra el miércoles, permiten ver las amplias zonas devastadas por la fuerza del viento.
Casi nada se salvó. Donde había casas, ahora hay espacios vacíos. Una carretera resultó fracturada y se mantiene incomunicada la zona.
El huracán tampoco tuvo piedad para Cuba, que además sobrevive a una grave crisis económica a causa del bloqueo económico estadounidense.
Sus habitantes, ahora viven entre el agua que inundó sus casas y enfrentan un apagón generalizado, debido a los daños que dejaron los fuertes vientos en la red eléctrica.
Y la agricultura, principal fuente de ingreso para los habitantes de la zona oriental, resultó gravemente dañada.
En Florida, el balance de pérdidas humanas por “Ian” aún es muy preliminar. Las autoridades reportaron 21 muertes, 20 de las cuales estaban sin confirmar si fueron causadas directamente por el huracán.
Daños en Carolina del Sur
El huracán de categoría 1 se abatió cerca de Georgetown, Carolina del Sur, a primera hora de esta tarde, acompañado de vientos de hasta 140 km/h, según el Centro Nacional de Huracanes (NHC) con sede en Miami.
Las lluvias y los vientos habían comenzado antes de su llegada a Charleston, una ciudad histórica, y en las redes sociales circulaban videos de la ciudad de Myrtle Beach inundada.
El presidente Joe Biden instó a los residentes a prestar atención a los llamados de precaución de los funcionarios locales, quienes pidieron a la población no circular por las vías invadidas por el agua.
“Esta es una tormenta peligrosa que traerá fuertes vientos y mucha agua, pero lo más peligroso será el error humano. Sea inteligente, tome buenas decisiones, controle a sus seres queridos y manténgase a salvo”, tuiteó el gobernador de Carolina del Sur, Henry McMaster.
Se espera que el huracán se debilite rápidamente a medida que avanza tierra adentro entre el viernes y el sábado, según el NHC.
Costo para la economía
“Todos ustedes lo han visto en la televisión, casas y propiedades destruidas. La reconstrucción llevará meses, años. Y nuestros corazones están con todas aquellas personas cuyas vidas fueron absolutamente devastadas por la tormenta”, sostuvo Biden.
“Haremos todo lo que podamos por ustedes”, prometió a los floridanos.
Hasta el viernes por la mañana, alrededor de 1.9 millones de clientes permanecían sin electricidad en el estado, según el gobernador de Florida.
Aún así, entre árboles rotos y fachadas destrozadas, un puñado de restaurantes y bares habían reabierto en el centro de Fort Myers. Decenas de personas estaban sentadas en una terraza bajo un sol radiante.
“Fue bastante terrible, pero aguantamos. El techo de nuestra casa voló, un gran árbol se derrumbó sobre nuestros autos, nuestro jardín se inundó, pero aparte de eso, todo está bien”, dijo Dylan Gamber, de 23 años, agradeciendo la solidaridad que reinaba entre los vecinos.
Según estimaciones iniciales, el paso del huracán “Ian” podría costar a las aseguradoras hasta 47 mil millones de dólares y afectará negativamente en el crecimiento estadounidense, debido sobre todo a los cortes de energía, cancelaciones de vuelos y daños a la producción agrícola.
Biden dijo que quiere visitar Florida lo antes posible pero también al territorio estadounidense de Puerto Rico, recientemente devastado por el huracán Fiona.
Al mismo tiempo, proseguía la búsqueda de 17 personas desaparecidas tras el naufragio el miércoles de una embarcación de migrantes cerca del archipiélago de los Cayos, en el extremo sur de Florida.
De las 27 personas a bordo, una fue hallada muerta y otras nueve fueron rescatadas, dijo la Guardia Costera. Entre ellos se encontraban cuatro cubanos que nadaron hasta la orilla en los Cayos.
Antes de arrasar Florida, “Ian” azotó el martes Cuba, donde causó al menos tres muertos y provocó un apagón generalizado.
La lenta recuperación del servicio eléctrico en Cuba, donde la capacidad de generación aún era insuficiente para cubrir la demanda, mantenía el viernes la tensión social en La Habana, tras protestas callejeras nocturnas en varios puntos de la capital.
El cambio climático inducido por la actividad humana está provocando eventos meteorológicos más severos en todo el mundo, dicen los expertos.
Según un análisis preliminar de científicos estadounidenses divulgado el viernes, el calentamiento global agregó un 10% más de lluvias al huracán “Ian”.
“El cambio climático no causó el huracán, pero lo hizo más húmedo”, explicó Michael Wehner, del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley, dependiente del Departamento de Energía de Estados Unidos, uno de los científicos involucrados en este estudio.