Los incendios se extienden a amplias zonas de Europa, principalmente en Francia, España y Portugal, en un verano marcado por las altas temperaturas, la escasez de precipitaciones y la sequía.
La ola de fuegos forestales no cesa y las llamas han arrasado con cientos de hectáreas de bosques. Grandes franjas de vegetación y tierra en Francia, España y Portugal se encuentran particularmente azotadas por el fuego.
De acuerdo con los últimos datos del Servicio de Vigilancia de la Atmósfera de Copernicus (CAMS), Francia ha registrado las mayores emisiones de carbono estimadas por los incendios forestales para junio, julio y agosto desde 2003, en el conjunto de datos del Sistema Global de Asimilación de Incendios (GFAS), a partir del 11 de agosto de 2022.
Situación en Francia
La situación en el sur de Francia es de tal magnitud, que cinco naciones más de la Unión Europea (UE) enviarán ayuda.
La semana pasada, alrededor de mil 100 bomberos, respaldados por aviones que lanzan agua, luchan contra los incendios en el departamento de Gironda. La misma región que el pasado julio se enfrentó a dos megaincendios.
Desde que volvió a estallar uno de ellos, el martes 9 de agosto, ya ha quemado 6 mil 800 hectáreas de bosque.
Por ello, miles de personas se han visto obligadas a abandonar sus hogares acorraladas por la cercanía de las llamas.
El científico principal del CAMS, Mark Parrington, explica que los índices de peligro de incendio muy extremos que se han pronosticado para amplias zonas del sur de Europa, significan que la escala y la intensidad de cualquier fuego pueden aumentar considerablemente, así como los impactos en la calidad del aire.
El jueves pasado comenzaron a llegar refuerzos del bloque comunitario a Francia. Actualmente, ocho grandes incendios forestales están causando estragos en el territorio francés.
Alemania, Grecia, Polonia, Rumanía, Austria y Suecia han ofrecido ayuda a Francia para reforzar la lucha contra los incendios en la que ya trabajan los 10 mil efectivos franceses, como anunció el presidente del país, Emmanuel Macron, en una red social.
Incendios en Portugal
En Portugal, de acuerdo con el último informe del Instituto de Conservación de la Naturaleza y los Bosques (ICNF, en sus siglas en portugués), hasta el 31 de julio, los incendios han calcinado 58 mil 354 hectáreas de masa forestal, un área 59% mayor que la media anual de los 10 años anteriores.
Esta cifra va en aumento porque desde el sábado pasado un incendio ha calcinado ya más de 10 mil hectáreas en el Parque Natural de Serra da Estrela, en el centro de Portugal, y a escasos 50 kilómetros de la frontera con España.
La situación es preocupante ante el ascenso de temperaturas y la poca humedad relativa, que pueden reforzar la propagación del fuego y para combatirlo los servicios portugueses se reforzarán con un avión anfibio Canadair español.
Sequía en Italia
Italia también atraviesa un verano marcado por la sequía, la peor en siete décadas, que ha secado gran parte de la cuenca del Po, el principal río del país que atraviesa todo su norte, causando un mal estado en los glaciares, como en la Marmolada, que el pasado julio colapsó y provocó un alud que arrastró y mató a once alpinistas.
Esta situación de sequía extrema ha favorecido los incendios. Según el Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales (EFFIS), el fuego ha calcinado 32 mil 921 hectáreas entre el 15 de junio y el 21 de julio, 4 mil más que en el mismo periodo del año anterior.
De acuerdo con la organización Coldiretti, Italia ha registrado cinco grandes incendios al día desde el inicio del verano, el más cálido de la serie histórica, con un aumento de 0.98 grados de media, y estima que se necesitarán unos 15 años para recuperar estas valiosas zonas verdes.
España y la peor sequía en años
En España, en uno de los peores años de sequía e incendios, según datos del Ministerio para la Transición Ecológica y Reto Demográfico, hasta julio pasado el fuego calcinó más de 220 mil hectáreas, una cifra que se va a incrementar con los consiguientes perjuicios a la biodiversidad.
Las sucesivas olas de calor que azotan a Europa este verano han traído temperaturas récord y sequías sin precedentes.
Se prevé, incluso, que esta condición reducirá la cosecha de maíz de la Unión Europea en 15%, dejándola a su nivel más bajo en 15 años.