Las peluquerías estaban al completo, se formaron colas ante los comercios y algunos pubs comenzaron a servir cervezas a primera hora de la mañana.
Tras casi cuatro meses de confinamiento, Inglaterra estrenó este lunes una muy esperada nueva fase de desconfinamiento.
A partir de este día, bares y restaurantes de Inglaterra pueden abrir sus terrazas, el servicio interior tendrá que esperar al 17 de mayo y las gélidas temperaturas no parecieron desalentar a muchos de los 56 millones de habitantes de la región.
Los gobiernos autónomos de Escocia, Gales e Irlanda del Norte deciden sus propias políticas contra la pandemia y sus calendarios de desconfinamiento.
Con casi 127 mil muertos, Reino Unido es el país más castigado de Europa por COVID-19.
Pero, confinado por tercera vez desde enero, el país registra un número muy bajo de nuevas muertes, contagios y hospitalizaciones diarias.
Mostrando mucha mayor prudencia que en el primer confinamiento de marzo a junio del año pasado, el primer ministro británico Boris Johnson anunció una hoja de ruta que prevé, si no hay sorpresas, una nueva fase de desconfinamiento cada cinco semanas.
La primera comenzó al 8 de marzo, pero se limitó a la reapertura de escuelas y la autorización de ver hasta cinco personas en el exterior.
El ejecutivo mantuvo; sin embargo, la consigna del teletrabajo y este lunes llamó a la población a actuar de manera responsable para evitar una nueva disparada de infecciones, que vuelva a paralizar una economía ya muy castigada.
La relajación de hoy, estoy seguro, será un gran alivio para los propietarios de los negocios que han estado cerrados durante tanto tiempo y, para todos los demás, es una oportunidad de empezar a hacer algunas de las cosas que nos gustan y que hemos echado de menos”, dijo Boris Johnson.
Esta fecha tan esperada se vio; sin embargo, enturbiada por la repentina muerte el viernes del príncipe Felipe, esposo de 99 años de la reina Isabel II, que sumió al país en un periodo de luto nacional hasta su funeral el próximo sábado.
Todos los actos oficiales se suspendieron, incluidas las ruedas de prensa sobre el desarrollo de la pandemia y el Parlamento acortó sus vacaciones de Pascua para celebrar este lunes una sesión especial en honor al fallecido duque de Edimburgo.
Además de terrazas y comercios, este lunes abrieron en Inglaterra piscinas y gimnasios, aunque sin clases de grupo, centros culturales y bibliotecas y los alquileres vacacionales, pero no aún los hoteles, restringidos únicamente al núcleo familiar.
Esta nueva fase de desconfinamiento se apoya en una exitosa campaña masiva de vacunación, que ya administró una primera dosis de las vacunas de AstraZeneca, Pfizer y Moderna a más de 32 millones de personas y la segunda a 7.5 millones.