Este domingo 25 de enero de 2026, fue la última vez que las y los visitantes del Zoológico de Ueno, ubicado en la ciudad de Tokio, Japón, pudieron admirar a los pandas gigantes Xiao Xiao y Lei Lei.
El recinto informó que concluyó la visita de estos dos pandas gigantes en el país y que regresarán a China el martes 27 de enero, donde serán atendidos en un centro de cría especializado.
Esta despedida es muy simbólica ya que Japón se quedará sin pandas por primera vez en 54 años.
Hay que tomar en cuenta que China presta los pandas a otros países, pero mantiene su propiedad, que incluye a cualquier cachorro que produzcan.
En el caso de Xiao Xiao y su hermana Lei Lei nacieron en el Zológico de Ueno en 2021, pero siguen siendo de China, por lo que la posibilidad de obtener un reemplazo es escasa.
“Sé que los pandas gigantes son amados por muchas personas en Japón, y damos la bienvenida a los amigos japoneses a que vengan a visitarlos en China”, comentó sobre esta situación el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Guo Jiakun.
本日、１月25日（日）をもちまして、ジャイアントパンダ2頭の最終観覧が終了しました。
— 上野動物園［公式］ (@UenoZooGardens) January 25, 2026
これまで多くの皆様に「シャオシャオ」と「レイレイ」の成長を温かく見守っていただき、誠にありがとうございました。
2頭は明後日、上野動物園を出発して中国の飼育施設に向かいます。… pic.twitter.com/86herod3gJ
Otro dato interesante, es que China envió pandas gigantes por primera vez a Japón en 1972, un regalo destinado a marcar la normalización de las relaciones diplomáticas entre ambos países.
Sin embargo, actualmente, la relación bilateral se ha fracturado, ya que China acusa a Japón de haber abandonado la “política de una sola China”, luego de que la primera ministra, Sanae Takaichi, dijera en el Parlamento que un bloqueo chino de Taiwán supondría una “amenaza existencial” para Japón.
Tras esa declaración, China ha exigido a Takaichi que se retracte y le ha impuesto varias sanciones, pero la primera ministra nipona no ha cedido a las presiones.
México, el único país con panda gigante propio
En contraste, el Zoológico de Chapultepec, en la Ciudad de México, es la casa de Xin Xin, una panda gigante 100% mexicana, ya que es nieta de Pe Pe y Ying Ying, la primera pareja de pandas gigantes que llegó a México en 1975, y que a diferencia de otros ejemplares que sólo se brindan en préstamo, estos fueron un regalo de China a México.
En 2025, Xin Xin cumplió 35 años de vida, siendo una de las pandas gigantes más queridas y longevas del mundo y la única en Latinoamérica.