Hijo de migrantes jaliscienses y chef apasionado de las tradiciones y pueblos de México, Juan José San Juan III convirtió un impulso de ayuda en una ola de solidaridad con los latinos en California.
Este chef fue héroe de la pandemia cuando organizó a un pequeño grupo de chefs para apoyar con alimentos a miles de personas que lo necesitaban.
La experiencia le cambió la vida y le dio el impulso para detonar una ola de soporte social para migrantes mexicanos y latinos en general.
Dar de comer a otros le apasiona. Lo define como un acto que nutre el cuerpo, pero sobre todo el alma.
“Ahora resulta que al que le están nutriendo el alma es a mí, porque ya poder apoyar a nuestra comunidad, finalmente poder decir, puedo regalar comida, puedo apoyar chefs jóvenes que quieren trabajar, que tienen la misma pasión por nuestra comida mexicana, por nuestras tradiciones que yo”, expresó el líder de Chefs Apoyando a Chefs.
Nacido en Estados Unidos, aunque ya naturalizado mexicano, Juan José siente orgullo por Mascota, municipio de Jalisco que vio nacer a sus padres. Desde los 10 años de edad trabajó en el restaurante de comida mexicana tradicional, fundado por sus progenitores . Aprendió el oficio y creó tres restaurantes más.
Su historia dio un vuelco cuando instaló el primer food drive o distribución gratuita de comida de la pandemia en Los Ángeles, el 27 de marzo de 2020.
“Entre todos al final regalamos más de mil 500 comidas ese día”, indicó Juan José.
Los repartos siguieron con la colaboración de sus chefs amigos: el célebre Aarón Sánchez, ícono de los programas de cocina en Estados Unidos, y los también reconocidos Luis Belloso y Jorge Caldera.
Todos aportando dinero y comida.
“Lo único que podemos esperar de todo esto es de que la gente se acuerde de lo que hicimos y ojalá cuando esto se abra de nuevo, la gente que nos apoye para no tener que cerrar”, dijo el chef.
La iniciativa llegó al campo, en la pizca, bajo el sol abrasador. Al fondo de un cultivo había un hombre que no dejaba de pizcar… Un hombre de manos maltratadas.
“Siempre que me acuerdo o que me pongo a pensar: están difíciles las cosas, que renegamos; no la tenemos tan mal. Este pobre señor, a sus 60 años, tener que hincarse todos los días para poder comer, para proveer a su familia. ¡Increíble! Pues de ahí empezó todo. De ese momento yo dije: mi vida tiene que dedicarse a ayudar”, mencionó Juan José.
Formó entonces una organización no lucrativa de ayuda a latinos y amplió el espectro de beneficiarios.
“Lo que hacemos es juntarnos entre chefs, cocinamos comida, entregamos comida caliente y aparte despensas de comida, también me uní con otra organización y lo que damos es regalamos paletas de comida y a la gente le regalamos una bolsa grande y ellos pueden llenar con lo que necesiten”, dijo el entrevistado.
Ahora, Juan José San Juan III capta talentos para la cocina con el propósito de que no se queden lavando platos, sino que instalen sus propios negocios y cumplan, como él mismo, el sueño americano para seguir ayudando a la comunidad migrante latina.