Juan Merchan, el juez penal de Nueva York a cargo del caso de Donald Trump, pidió este jueves a la Fiscalía y la defensa que acuerden una fecha precisa para celebrar el juicio, entre febrero y marzo del próximo año.
El juicio contra el republicano es derivado de cargos relacionados con un pago de 30 mil dólares a un portero que estaba tratando de vender información sobre un niño que Trump supuestamente engendró fuera del matrimonio, 152 mil dólares a la exmodelo de Playboy, Karen McDougal, y un pago de 130 mil dólares a la actriz de cine para adultos Stormy Daniels.
De tal forma, mediante la instrucción el proceso legal tendrá lugar en medio de las elecciones primarias republicanas para la carrera presidencial de 2024, en las que Trump buscará recuperar el cargo.
El juez Juan Merchan dijo que una vez que se fije la fecha, todas las partes, incluido Trump, favorito para la nominación republicana, no deben programar otros eventos.
“No puede aceptar ningún compromiso de actos públicos, ni comparecencias”, dijo Merchan ante la corte estatal de Manhattan.
Trump no se hizo presente en el tribunal
Los comentarios de Merchan se produjeron durante la primera audiencia del caso desde que Trump fue procesado el mes pasado por 34 cargos de falsificación de registros comerciales.
El juez dijo que una vez que tome una decisión, Trump deberá comparecer ante el tribunal virtualmente, para ser notificado. El republicano negó los cargos relacionados con los reembolsos a su entonces abogado Michael Cohen por el pago de 130 mil dólares a Stormy Daniels.
Los fiscales dicen que los pagos de 2016 tenían la intención de silenciar a Daniels por las relaciones sexuales que dice haber tenido con el expresidente años antes.
Trump es el primer expresidente o presidente en ejercicio de Estados Unidos en ser acusado de un delito. El exmandatario de 76 años busca regresar a la Casa Blanca en las elecciones del noviembre de 2024.
Agresión sexual a finales de 1970
El martes pasado, Jessica Leeds dijo en el Tribunal de Manhattan, que el magnate republicano la agredió sexualmente en un vuelo a finales de 1970. Leeds, de 81 años, fue citada como testigo de la defensa de la escritora y experiodista E. Jean Carroll, que ha sentado en el banquillo al exmandatario (2017-2022) por violación y difamación.
Leeds contó en el Tribunal federal de Manhattan que en 1978-79, en un avión con destino a Nueva York, tuvo que levantarse de su asiento en primera clase porque un hombre de negocios, en referencia a Trump, había tratado de besarla en el cuello y tocarla.
“No mediaron palabras, surgió de la nada. Trató de besarme, de tocar mis senos”, afirmó Leeds en el proceso civil que se inició la semana pasada tras las denuncias de violación y difamación de Carroll, de 79 años, que solicita una indemnización económica de parte de Trump.
Bajo juramento, explicó que encontró la fuerza de levantarse cuando Trump puso sus manos bajo su blusa.
“Me pareció que duró una eternidad pese a que solo pasaron unos segundos” dijo la testigo de la defensa de Carroll, que acusa a Trump de haberla violado en un probador de unos grandes almacenes de Nueva York en 1996.
Jessica Leeds ya había hablado sobre este caso en el diario The New York Times en 2016, unas semanas antes de la elección presidencial que llevó a Trump a la Casa Blanca.
Trump había refutado las denuncias de agresiones sexuales durante el debate ante la demócrata Hillary Clinton para las presidenciales de ese año, lo que “enfureció” a Jessica Leeds.
“Estaba furiosa porque estaba mintiendo”, recordó Leeds, que ha sido convocada como testigo para tratar de persuadir a los 9 miembros del jurado del comportamiento depredador de Trump.
Trump también está siendo investigado por su intento de revertir los resultados de la elección de 2020 en el estado de Georgia, así como el manejo de documentos secretos y de su participación en la irrupción de sus seguidores en el Capitolio el 6 de enero de 2021.