El rey británico Carlos III agradeció este domingo a los británicos y al mundo su apoyo tras la muerte de su madre, Isabel II, en la víspera de sus funerales, que se anuncian históricos.
“Nos hemos sentido profundamente conmovidos por los numerosos mensajes de condolencia y apoyo que hemos recibido de este país y de todo el mundo”, expresó Carlos III en un mensaje.
Miles de policías, cientos de soldados y un ejército de funcionarios realizaron este domingo los preparativos finales para el funeral de Estado de la reina Isabel II, una exhibición espectacular de luto nacional que también será la mayor reunión de líderes mundiales en años.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden; el presidente de Francia, Emmanuel Macron; el de Brasil, Jair Bolsonaro; los monarcas de España, Suecia, Noruega, Luxemburgo, Mónaco, Bélgica, Holanda y el emperador japonés, Naruhito, asistirán al funeral de Estado en la Abadía de Westminster.
Bolsonaro aprovechó su visita a Londres y dirigió un discurso electoral desde el balcón de la residencia del embajador brasileño, en que se pronunció contra “la liberalización de las drogas, legalizar el aborto y contra la ideología de género”.
También pasó por la capilla ardiente de la reina, como hicieron Biden y su esposa, y los reyes de España, Felipe VI y Letizia, sin el padre de este, Juan Carlos I, del que está distanciado por un escándalo sobre su fortuna que puso en apuros a la corona española.
Padre e hijo, con sus esposas, sí coincidieron en cambio en la recepción del Palacio de Buckingham.
Además, Biden firmó el libro de condolencias oficial, momento en que aprovechó para elogiar a la monarca.
“Ya he explicado que mi madre y mi padre pensaban que todo el mundo merecía ser tratado con dignidad y eso es exactamente lo que ella transmitió”, explicó el presidente estadounidense.
Seguridad en funeral de la reina Isabel II
La concentración de tantos mandatarios y el funeral en general, presentan un desafío de seguridad “mayor que los Juegos Olímpicos de 2012”, dijo a la prensa el subcomisario adjunto de Scotland Yard, Stuart Cundy.
Los funerales del lunes arrancarán con el traslado del féretro de la reina desde la capilla ardiente instalada en el Parlamento británico, en la Westminster Hall, a la cercana abadía del mismo nombre.
A las 11:00 horas locales, empezará el servicio fúnebre oficiado por el deán de Westminster, David Hoyle, y con un sermón de Justin Welby, líder espiritual de la Iglesia Anglicana, de la que el rey de Inglaterra es cabeza desde la ruptura de Enrique VIII con Roma en el siglo XVI.
Tras el servicio, el féretro de Isabel II recorrerá en un afuste tirado por marineros las calles de Londres hasta el Arco de Wellington, en Hyde Park Corner, en un cortejo en el que se esperan un millón de personas.
Desde allí saldrá en coche hasta el Castillo de Windsor, a unos 30 kilómetros, donde tendrá lugar un nuevo servicio fúnebre, más familiar, y su entierro, ya en privado
Minuto de silencio
El agradecimiento de Carlos III llegó tras un minuto se silencio observado en gran parte del país y el cual pone fin a una jornada intensa en que el nuevo monarca ofreció una recepción en el Palacio de Buckingham a las decenas de mandatarios venidos para el funeral del lunes, como el estadounidense Joe Biden.
A las 20:00 horas, Reino Unido guardó un minuto de silencio que se tradujo en una paralización de la cola de británicos que desde el miércoles desfilan ante el féretro de la soberana para rendirle homenaje.
Los británicos aprovechaban las últimas horas para poder presentar sus respetos a la única reina que conocieron hasta su muerte, a los 96 años de edad, el pasado 8 de septiembre, tras pasar siete décadas en el trono. La capilla cerrará sus puertas a las 06:30 horas del lunes.
“Decidí en el último momento unirme a la cola y aquí estamos. Voy a poder verlo, así que estoy muy emocionado”, dijo Chris Young, un bombero de 50 años, que prevé “quizás siete horas” de espera para despedir a “una dama realmente especial”.
La trascendencia de la monarca que más tiempo reinó su país, se pone de manifiesto en la lista de asistentes a unas exequias como no se veían en Londres desde la muerte, en 1965, de Winston Churchill, que lideró al país durante la Segunda Guerra Mundial.
Miles hacen fila para despedir a la reina
Asimismo, miles de personas continuaron haciendo fila las 24 horas del día para pasar frente al ataúd de la reina desafiando las bajas temperaturas nocturnas y las esperas de hasta 17 horas.
Los ocho nietos de la reina, encabezados por el heredero al trono, el príncipe Guillermo, rodearon el ataúd y se pararon con la cabeza inclinada durante una vigilia silenciosa el sábado por la noche.
Se espera que la fila de millas de largo se cierre a los recién llegados más tarde este domingo para que todos en la fila puedan pasar frente al ataúd antes del lunes por la mañana, cuando será transportado en un carruaje de armas a la Abadía de Westminster para el funeral.
Charles y William agradecen a visitantes
El número de dolientes ha crecido constantemente desde que se admitió al público por primera vez el miércoles para despedir a la reina, con una fila que se extiende por al menos cinco millas (ocho kilómetros) a lo largo del Río Támesis y hasta Southwark Park, en el sureste de la ciudad.
Honrando su paciencia, Charles y William hicieron una visita no anunciada el sábado para saludar a las personas en la fila, estrecharles la mano y agradecer a los dolientes en la fila cerca del puente Lambeth.
Velatorio continuará hasta la madrugada del lunes
Antes de la vigilia, las princesas Beatrice y Eugenie emitieron un comunicado elogiando a su “querida abuela”.
“Nosotros, como muchos, pensamos que estarías aquí para siempre. Y todos te extrañamos terriblemente. Fuiste nuestra matriarca, nuestra guía, nuestra mano amorosa en nuestras espaldas guiándonos a través de este mundo. Nos enseñaste mucho y apreciaremos esas lecciones y recuerdos para siempre”, escribieron las hermanas.
Los cuatro hijos de la reina, Carlos, la princesa Ana, el príncipe Andrés y el príncipe Eduardo, realizaron una vigilia similar alrededor del ataúd el viernes.
El silencio en la sala se rompió brevemente el viernes cuando un hombre se abalanzó sobre el ataúd. La policía de Londres dijo este domingo que un londinense de 28 años, Muhammad Khan, fue acusado de comportamiento destinado a “causar alarma, acoso o angustia”. Él comparecerá en la Corte el lunes.
Por otra parte, el velatorio continúa hasta la madrugada del lunes, cuando el ataúd de la reina será trasladado en un carro de armas tirado por 142 marineros de la Royal Navy a la cercana Abadía de Westminster para el funeral, el final de 10 días de duelo nacional por el reinado más antiguo de Gran Bretaña.
Después del servicio del lunes en la abadía, el ataúd de la difunta reina será transportado por el corazón histórico de Londres en el carruaje estatal. Luego será llevado en un coche fúnebre a Windsor, donde la reina será enterrada junto a su difunto esposo, el príncipe Felipe, quien murió el año pasado.