El reverendo Jesse Jackson, una de las figuras más importantes en la lucha de los derechos civiles afroamericanos, falleció este martes a los 84 años, informó su familia en un comunicado difundido en redes sociales.
Murió “rodeado de su familia”, sin que el mensaje detallara las causas. En 2017 había revelado que padecía Parkinson y recientemente enfrentaba una enfermedad neurodegenerativa más agresiva, según la Rainbow PUSH Coalition, agrupación que fundó.
¿Quién fue Jesse Jackson?
Jackson nació el 8 de octubre de 1941 en Greenville, Carolina. Hijo de Helen Burns, entonces estudiante de secundaria, y de Noah Robinson, un hombre casado que era su vecino, no creció en un hogar tradicional.
En 1964 se graduó en Sociología y al año siguiente marchó en Selma junto a Martin Luther King Jr., integrándose después a la Southern Christian Leadership Conference.
Para 1966 se mudó a Chicago para estudiar en el Chicago Theological Seminary; aunque no concluyó el posgrado, se convirtió en ministro religioso tiempo después.
A principios de los setentas creó Operation PUSH y, más tarde, la Rainbow PUSH Coalition, organizaciones dedicadas al empoderamiento político y económico de comunidades afroamericanas y sectores marginados.
Legado y lucha civil
Dos veces aspirante a la candidatura presidencial demócrata en 1984 y 1988. Colocó en su agenda temas como la justicia racial, la igualdad económica y el acceso universal a la salud.
En el terreno político también ejerció como senador de facto para el Distrito de Columbia desde 1991 hasta 1997.
I am devastated to lose my mentor and friend, Reverend Jesse Jackson, Sr. My heart and prayers are with his devoted family—his wife Jacqueline, their children Santita, Jesse Jr., Jonathan, Yusef and Jackie, daughter Ashley Jackson, and their dear grandchildren.
— Mayor Brandon Johnson (@ChicagosMayor) February 17, 2026
We honor him, and… pic.twitter.com/4Ham0i1DlT
Su influencia trascendió fronteras: fue enviado especial para África durante la presidencia de Bill Clinton y recibió la Medalla Presidencial de la Libertad en 2000.
Incluso antes de que se aceptaran públicamente, Jackson abogó por temas como las negociaciones de paz directas entre Palestina e Israel, el fin del apartheid en Sudáfrica y el avance de la democracia en Haití.
Jackson defendió el registro de votantes, el diálogo interracial y la movilización pacífica como herramientas de cambio.