Miles de nepalíes celebran este jueves el fin del solsticio de invierno con el Maghe Sankranti, uno de los festivales más populares para los hindúes de Nepal, pese a la severa crisis desencadenada por la pandemia de Covid-19.
El festival, también llamado Maghi o Makar Sankranti, se celebra cada año a mediados de enero para marcar el ascenso del Sol hacia el hemisferio norte, y su tránsito sobre Capricornio, haciendo que a partir de hoy las noches sean más cortas que los días.
El día de hoy se considera como un día especial para bañarse en ríos y lagos sagrados para dar gracias al sol y lavar los pecados”, explicó el religioso hindú Dipendra Adhikari.
Con el festival, miles de devotos despidieron el invierno de un año complejo para el país, sumergiéndose en las aguas sagradas de estanques y ríos, ceremonias de oración en los templos, y compartiendo entre familiares y amigos los tradicionales dulces de sésamo y azúcar moreno.
De acuerdo con la tradición, comer elementos como ghee, una forma tradicional de la mantequilla clarificada, dulces de semillas de sésamo, verduras, y ñame, después de tomar un baño sagrado, ayuda a la salud.
Con más de 244 mil casos confirmados y cerca de 2 mil muertes, Nepal sufrió duramente la suspensión de los viajes internacionales que llevaron a cero la actividad turística del país, una de sus mayores fuentes de ingresos.
Este año, la cantidad de devotos en Devghat se redujo en un 40%, después de que el año pasado se congregaron más de 200 mil hindúes en el lugar.
Espero que este festival ayude a preservar y promover las tradiciones culturales y fortalecer aún más la unidad nacional, al mejorar la unidad mutua, la amistad, la cooperación y la armonía entre nepalíes de diferentes regiones geográficas, castas, idiomas y culturas”, comentó la presidenta del país, Bidya Devi Bhandari.