Al menos 15 presos murieron y 21 resultaron heridos en enfrentamientos con cuchillos y armas de fuego entre bandas el lunes en una penitenciaría de Ecuador y las autoridades temen este martes que se produzcan más revueltas si se confirma la muerte de un jefe narco.
“Tuvimos un balance de 15 fallecidos y 21 heridos, tres de los cuales están críticos”, expresó este martes el ministro del Interior, Juan Zapata, al canal estatal EcuadorTV.
Se trata de la octava matanza carcelaria desde 2021 con un saldo total de más de 400 fallecidos.
Asimsimo, Zapata dijo que la intervención de 350 policías y 250 militares permitió que se tomara el control tanto de los pabellones de media y baja peligrosidad de la cárcel de Latacunga (en el centro andino y capital de la provincia de Cotopaxi), en los que se desató la revuelta.
Ese moderno reclusorio, con unos 4 mil 300 presos y uno de las más importantes del país, ya fue escenario de dos de las masacres ocurridas desde febrero de 2021.
Para restablecer el orden, comentó Zapata, se pudo ingresar a la cárcel con el apoyo del Ejército, algo que permiten las nuevas disposiciones en la ley que regula el uso de la fuerza para militares y policías.
El SNAI, el organismo estatal que administra las prisiones, y la Fiscalía presentaron el mismo balance luego del enfrentamiento entre reclusos miembros de organizaciones criminales, que sostienen una guerra por el poder.
En una entrevista concedida al canal TC Televisión, el presidente ecuatoriano, Guillermo Lasso, expresó un mensaje de condolencia y de solidaridad con los familiares de aquellos que han muerto en la cárcel de Cotopaxi.
Temor de más revueltas
El subdirector del SNAI, Jorge Flores, dijo a la prensa que el jefe narco Leandro Norero estaría entre los muertos.
“De lo que podemos conocer, preliminarmente, el ciudadano Leandro Norero estaría entre las personas víctimas”, señaló.
Norero, conocido con el alias de “El Patrón”, fue arrestado en mayo por el presunto delito de lavado de activos, en una operación en la que se decomisaron 6.4 millones de dólares que tenía en una vivienda, 24 lingotes de oro, armas de fuego y municiones.
Al parecer, el hombre que también afrontaba una orden de prisión en Perú, pasó a ser uno de los jefes entre los reclusos.
Respecto a la muerte del procesado Leandro ‘N’, la Fiscalía de Ecuador informa que luego de las pericias de identificación correspondientes se podrá confirmar o no su deceso apuntó la Fiscalía.
Las cárceles ecuatorianas, cuya capacidad para unos 30 mil reclusos está superada por unos mil 900, se han convertido en los últimos años en campos de batalla donde bandas del narcotráfico se disputan el poder a sangre y fuego.
¿Sitios de tortura?
Esa guerra se extiende también a las calles de varias ciudades, como el puerto de Guayaquil (suroeste), donde opera un gran complejo carcelario con unos 13 mil 100 detenidos y en el que desde el año pasado se han dado las mayores masacres con cuerpos desmembrados y calcinados.
Un comité de pacificación creado por el Gobierno, que no logró su cometido, señaló en abril que las prisiones ecuatorianas “se consideran bodegas de seres humanos y centros de tortura”.
En 2021, la superpoblación carcelaria era de 30% pero se ha reducido con indultos presidenciales y la aplicación de beneficios por buena conducta para los presos.
Ecuador, con 18 millones de habitantes, decomisó el récord anual de 210 toneladas de droga en 2021, cuando la tasa de homicidios casi se duplicó al cerrar con 14 asesinatos por cada 100 mil personas.
La nación, localizada entre Colombia y Perú, los mayores productores de cocaína del mundo, ha incautado unas 150 toneladas de estupefacientes en lo que va de este año.
En agosto, el Gobierno inició un censo penitenciario con miras a mejorar las condiciones de vida ante el hacimiento en las prisiones.