Estados Unidos y sus aliados de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) prometerán dinero y equipos para Ucrania para ayudar a restaurar la energía y el calor eliminados por la implacable campaña de misiles y drones de Moscú contra la infraestructura civil.
Los ministros de Relaciones Exteriores de la alianza de la OTAN se reúnen este martes y miércoles en Bucarest, buscando formas de mantener a salvo y cálidos a millones de civiles ucranianos y de sostener al ejército de Kiev durante la próxima campaña de invierno.
“La OTAN seguirá defendiendo a Ucrania todo el tiempo que sea necesario. No retrocederemos. El enfoque principal es apoyar a Ucrania y garantizar que el presidente Vladimir Putin no gane”, dijo el secretario general de la alianza, Jens Stoltenberg, en un discurso en Bucarest.
Funcionarios estadounidenses y europeos, que informaron antes de la reunión bajo condición de anonimato, describieron paquetes de ayuda que incluyen dinero en efectivo, equipos de transmisión de electricidad y más armas para combatir los drones y reponer las reservas de municiones disminuidas.
“Va a ser un invierno terrible para Ucrania, por lo que estamos trabajando para fortalecer nuestro apoyo para que sea resistente”, dijo un alto diplomático europeo.
Sin conversaciones políticas para poner fin a la guerra
Rusia ha estado llevando a cabo enormes ataques contra la infraestructura de calefacción y transmisión de electricidad de Ucrania, aproximadamente, semanalmente desde octubre, en lo que Kiev y sus aliados dicen que es una campaña deliberada para dañar a los civiles, un crimen de guerra.
Moscú dice que su objetivo no es herir a los civiles, pero que su sufrimiento terminará sólo si Kiev acepta sus demandas.
Ante esto, no hay conversaciones políticas para poner fin a la guerra. Moscú ha anexado territorio ucraniano que dice que nunca abandonará y Ucrania dice que luchará hasta recuperar todas las tierras ocupadas.
El presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, ha dicho que espera nuevos ataques al menos tan malos como el bombardeo de la semana pasada, el peor hasta ahora, que dejó a millones de personas sin calefacción, agua ni electricidad.
Miles luchaban por calentar sus hogares
En Kiev, cayó nieve y las temperaturas rondaban el punto de congelación, mientras millones en la capital y sus alrededores luchaban por calentar sus hogares.
Los árboles de Navidad se erigen, sin luces, en toda la ciudad maltratada en una muestra desafiante de espíritu navideño, dijeron las autoridades.
“No podemos permitir que Putin nos robe la Navidad”, dijo el alcalde Vitali Klitschko a la agencia de noticias RBC-Ucrania en una entrevista.
Una vista muestra la ciudad sin electricidad después de que la infraestructura civil crítica fuera alcanzada por ataques con misiles rusos en Kiev.
Nueva fase del conflicto
Debido a la situación, la empresa de energía ucraniana Naftogaz ha pedido a la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional que ayude con volúmenes adicionales de gas natural para la temporada de calefacción, dijo el director ejecutivo de la empresa.
DTEK, el mayor productor privado de electricidad de Ucrania, indicó que reduciría el suministro de electricidad en 60% para sus consumidores en Kiev.
Por su parte, el operador de la red nacional Ukrenergo señaló el lunes que se vio obligado a reanudar los apagones regulares de emergencia en todo el país.
En la ciudad de Jersón, que ha carecido de electricidad y calefacción desde que las fuerzas rusas la abandonaron a principios de este mes, el gobernador regional, Yaroslav Yanushevych, dijo que 24% de los clientes ahora tenían electricidad, incluida energía parcial en el centro de la ciudad.
A lo largo de las líneas del frente en el este de Ucrania, la llegada del invierno está marcando el comienzo de una nueva fase del conflicto con una intensa guerra de trincheras a lo largo de posiciones fuertemente fortificadas, lo que plantea nuevos desafíos para ambas partes después de varios meses de retiradas rusas.
Dado que las fuerzas rusas se retiraron en el noreste, a través del Río Dnipro en el sur, la línea del frente en tierra tiene solo la mitad de la longitud que tenía hace unos meses. Eso hará que sea más difícil para las fuerzas ucranianas encontrar tramos débilmente defendidos para intentar nuevos avances.
Ambos bandos tendrán que mantener las tropas abastecidas y saludables en trincheras frías y húmedas durante el primer largo invierno de la guerra, un desafío mayor para los rusos como fuerza invasora con líneas de suministro más largas y vulnerables.
El Estado Mayor de las fuerzas armadas de Ucrania dijo el lunes por la noche que las fuerzas rusas estaban bombardeando fuertemente las ciudades en la orilla occidental del Río Dnipro, incluida Jersón, abandonada por Moscú a principios de este mes.
Fuertes bombardeos
Rusia mantuvo fuertes bombardeos sobre objetivos clave Bakhmut y Avdiivka en la provincia de Donetsk, y al norte bombardeó áreas alrededor de las ciudades de Kupiansk y Lyman, ambas recuperadas recientemente por Kiev, dijo el ejército ucraniano.
Las fuerzas ucranianas habían dañado un puente ferroviario al norte de la ciudad sureña de Melitopol, ocupada por Rusia, que ha sido clave para abastecer a las fuerzas rusas atrincheradas allí.
Así, Rusia lanzó lo que llama su “operación militar especial“, el pasado 24 de febrero, alegando que su objetivo era desmilitarizar a su vecino y proteger a los hablantes de ruso.
Ucrania y las naciones occidentales descartaron esto como un pretexto sin fundamento para la invasión.