Las devastadoras inundaciones en Sudáfrica, las peores en décadas con cerca de 260 muertos, son una “catástrofe de proporciones enormes”, aseguró el miércoles el presidente, Cyril Ramaphosa, en Durban, epicentro de las intemperies.
“Los puentes se derrumbaron. Las calles se derrumbaron. Murieron personas. Nuestro pueblo está herido. Es una catástrofe de proporciones enormes”, declaró el jefe de Estado.
Según el último balance de la oficina provincial de gestión de catástrofes de Kwazulu-Natal (KZN), unas 259 personas murieron.
Las autoridades se enfrentan a un gran flujo de cadáveres en las morgues.
“El número confirmado de personas que han muerto en la catástrofe es de 259 en toda la provincia”, declaró a la AFP la portavoz de la oficina, Nonala Ndlovu.
Las lluvias más intensas en más de 60 años han dejado paisajes devastados, con puentes derrumbados, deslizamientos de tierra y carreteras sumergidas en torno a la ciudad portuaria de Durban, primera urbe de KZN, en el este.
Las autoridades locales piden que se declare el estado de catástrofe natural.
– Cuatro hermanos –
Durante su visita, Ramaphosa se reunió con los familiares de los fallecidos. En Clermont, un suburbio pobre de Durban donde la Iglesia Metodista Unida quedó reducida a escombros, prometió ayuda gubernamental a un padre que perdió a sus cuatro hijos al derrumbarse una parte de su casa.
El hombre contó al jefe de Estado cómo subió el agua a mitad de la noche, cómo se fue la electricidad y cómo no pudo salvar a sus hijos, dormidos en otro cuarto de la casa.
Decenas de personas están desaparecidas, y los socorristas hablan de una “pesadilla”.
Las precipitaciones obligaron al puerto, el más importante del África subsahariana, a interrumpir sus operaciones, ya que la principal carretera de acceso sufrió graves daños.
Los contenedores de transporte quedaron tirados, convertidos en montañas de metal.
“Vemos cómo estas tragedias golpean a otros países, como Mozambique o Zimbabue, pero ahora somos nosotros los afectados”, dijo Ramaphosa.
Los países vecinos de Sudáfrica sufren este tipo de catástrofes naturales a causa de las tormentas tropicales casi todos los años, pero este país está protegido de las tormentas en el océano Índico.
Estas lluvias no eran tropicales, sino provocadas por un fenómeno meteorológico que trajo lluvia y frío a gran parte del país. Cuando las tormentas llegaron al clima más cálido y húmedo de la provincia de KZN, llovió aún más.
