La crisis que enfrenta el Canal de Panamá por la sequía “no termina”, pese a que ya fueron levantadas la mayoría de las restricciones en el tránsito de buques impuestas por la falta de agua, así lo informó este miércoles la Autoridad del Canal de Panamá (ACP).
Destacó que la crisis hídrica es un recordatorio de que el cambio climático y sus efectos son una realidad que requiere atención inmediata y acciones concretas.
“La vía acuática sigue afrontando el impacto de la prolongada temporada seca que el año pasado limitó la capacidad de tránsitos diarios a través del canal. A pesar de la llegada de la temporada lluviosa, el problema hídrico de Panamá y su canal no termina”, informó la ACP en un comunicado.
A diferencia de otras vías como el Canal de Suez, la panameña, por la que pasa el 6% del comercio marítimo mundial, funciona con agua de lluvia que obtiene de los lagos artificiales Gatún y Alhajuela.
Desde 2023, el canal de Panamá se vio seriamente afectado por la sequía causada por el fenómeno de “El Niño.”
Esta situación obligó a la vía a reducir los cruces diarios de buques y a limitar el calado de los barcos, lo que provocó un menor tránsito de mercancías, cuyos principales usuarios son Estados Unidos, China y Japón.
El número de embarcaciones pasó de un promedio diario de hasta 38 buques a 22, mientras que el calado se redujo de 15,2 metros a 13,4 metros.
Debido al aumento de las lluvias, el canal ha ido aumentando los tránsitos y el calado desde entonces.
El canal de Panamá cumple este miércoles 8 años de la aplicación, por que que la ACP anunció que a partir del 5 de agosto podrán pasar un máximo de 35 barcos al día, mientras que el calado se amplia hasta los 14,6 metros a partir del 11 de julio.
#CanalAmpliado 🇵🇦 cumple octavo aniversario con nuevo aumento de calado y de tránsitos.
— Canal de Panamá (@canaldepanama) June 26, 2024
👉 El calado aumenta a 47 pies desde hoy; y a 48 pies a partir del 11 de julio.
👉 A partir del 5 de agosto aumentarán a 35 los tránsitos diarios.
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Para evitar nuevas crisis, la ACP, alertó sobre la necesidad de “identificar fuentes alternativas de agua” y desarrollar proyectos para su almacenamiento.
Además para aumentar a 16 los esclusajes diarios, la autoridad canalera quiere construir una represa en Río Indio, al oeste de la vía, sin embargo, el proyecto afectaría a más de 2 mil habitantes del sector y requiere reformas legales o la aprobación del nuevo gobierno que asumirá a partir del 1 de julio.
En el año fiscal 2023, por la vía panameña transitaron 511 millones de toneladas de carga, lo que generó 3 mil 344 millones de dólares en ingresos.