El primer ministro británico, Boris Johnson, comparece este martes por primera vez desde que fue multado por infringir la ley anticovid ante unos diputados que no parecen determinados a cambiar de líder en plena guerra de Ucrania.
Boris Johnson, su esposa y activista, Carrie Johnson, y su ministro de Finanzas, Rishi Sunak, fueron multados el pasado martes con 50 libras (65 dólares) por una fiesta de cumpleaños celebrada el 19 de junio de 2020 con decenas de personas en la sala del Consejo de Ministros, cuando las reuniones sociales estaban prohibidas.
Son solo tres de la 50 de sanciones que la policía de Londres puso hasta ahora por el conocido como “partygate”, el escándalo de las fiestas ilegales organizadas en dependencias gubernamentales durante los confinamientos de 2020 y 2021, que a principios de año hizo peligrar la permanencia de Johnson en el poder.
La investigación, que cubre una docena de eventos, desde celebraciones navideñas hasta fiestas de despedida sigue abierta, por lo que el primer ministro, cuya presencia se señaló en otros actos, podría ser multado de nuevo.
El líder conservador, de 57 años, se convirtió así en el primer jefe de Gobierno en ejercicio sancionado por infringir la ley e inmediatamente pidió “disculpas completas” ante las cámaras de televisión, afirmando entender la ira de los británicos, privados en aquella época de reunirse con sus seres queridos.
Sin embargo, rechazó los llamados a dimitir, reiterados por la oposición que lo acusa de haber mentido al Parlamento cuando afirmó en diciembre que las normas anticovid no se habían infringido en Downing Street, donde están sus oficinas y su residencia oficial.
La Cámara de los Comunes se encontraba entonces en receso por las vacaciones de Pascua y este martes por la tarde, a su regreso al trabajo, los diputados quieren pedir explicaciones a Johnson.
Nuevas revelaciones y próximas elecciones
Johnson defendió que siempre creyó que los diferentes encuentros eran “eventos laborales”, como la fiesta por su 56º cumpleaños, que -aseguró- no duró más de 10 minutos, con unos participantes que, como Sunak, estaban allí para una reunión del gabinete.
Sin cuestionar la multa, Jonhson afirmó el pasado martes que en ningún momento se le había ocurrido que pudiese ser una infracción de las reglas.
Un nutrido grupo de rebeldes de su formación, el Partido Conservador, contempló a principios de año lanzar una moción de censura interna contra él por este escándalo. Pero desde que el 24 de febrero estalló la guerra en Ucrania, la idea de cambiar de dirigente se esfumó.
Así, el diputado conservador Roger Gale descartó la semana pasada, en plena crisis internacional, dar al presidente ruso Vladimir Putin “la tranquilidad de pensar que vamos a destituir al primer ministro y debilitar la coalición contra Rusia”.
“Cualquier reacción a esto tendrá que esperar“, agregó.
Sin embargo, recientes sondeos mostraron que una mayoría de británicos considera a Johnson un “mentiroso” que debería dimitir.