El número de muertes por el sismo de magnitud 7.1 que sacudió ayer el suroeste de Japón aumentó a 18, mientras miles de rescatistas continúan la búsqueda de sobrevivientes entre los escombros, informaron autoridades japonesas.
De acuerdo con datos del gobierno de Japón y de la prefectura de Kumamoto, citados por las agencias EFE y AFP, el terremoto dejó además cientos de heridos y cerca de 9 mil personas refugiadas en albergues temporales.
Rescate prioritario
La primera ministra de Japón, Sanae Takaichi, señaló que las labores de búsqueda continúan contra reloj, al advertir que aún hay personas atrapadas. Para atender la emergencia, el gobierno desplegó unos cuatro mil 600 soldados, dos mil policías y mil 410 bomberos.
Entre las víctimas mortales se encuentran personas que quedaron atrapadas tras el derrumbe de un centro comercial en la prefectura de Kumamoto, y trabajadores que murieron por el colapso de una chimenea en una planta industrial de Yatsushiro.
Una zona históricamente afectada por sismos
Según la prefectura de Kumamoto, Japón, además de las 18 muertes confirmadas, ocho mil 886 personas permanecen evacuadas por el sismo y más de 34 mil 800 hogares continúan sin electricidad.
Japón se ubica sobre el llamado Anillo de Fuego del Pacífico, una de las regiones con mayor actividad sísmica del mundo. La prefectura de Kumamoto ya había sido escenario de una serie de terremotos en 2016, que dejaron 273 muertos y más de dos mil 800 heridos.