Un sexto oficial del Departamento de Policía de Memphis, Tennessee, Estados Unidos, fue sancionado por su participación en la brutal golpiza y el arresto de Tire Nichols, dijo este lunes una portavoz del Departamento.
“El oficial Preston Hemphill fue relevado de su cargo poco después del arresto de Nichols el pasado 7 de enero, quien murió tres días después en un hospital”, dijo la portavoz de la policía de Memphis, Karen Rudolph.
Rudolph no reveló el papel de Hemphill en el arresto.
Asimismo, comentó que la información sobre las medidas disciplinarias tomadas contra Hemphill no se publicó de inmediato porque Hemphill no fue despedido y que el Departamento generalmente publica información sobre los oficiales que son relevados de sus funciones después de que finaliza una investigación.
Cinco oficiales con pistola paralizante
Imágenes de video muy esperadas publicadas el viernes pasado mostraron a cinco oficiales del Departamento de Policía de Memphis usando una pistola paralizante, un garrote y sus puños mientras golpeaban a Nichols durante un arresto nocturno el pasado 7 de enero después de que lo detuvieran bajo sospecha de conducción imprudente.
Se escuchó a Nichols, un padre de 29 años, llamar a su madre y se lo vio luchando con sus heridas mientras estaba sentado indefenso en el pavimento.
Asesinato en segundo grado
Los cinco oficiales fueron despedidos y acusados de asesinato en segundo grado y otros presuntos delitos derivados del arresto, que ha conmocionado a muchos por su brutalidad y reavivado los llamados a la reforma policial en todo el país.
La policía de Memphis y el fiscal de distrito del condado de Shelby dijeron que estaba en curso una investigación sobre las acciones de los agentes del orden que se presentaron en la escena del arresto.
Una portavoz de la policía de Memphis dijo este lunes que la información se dará a conocer cuando esté disponible.
Además de los cinco oficiales que conversaron y deambularon durante varios minutos mientras Nichols se sentaba en el suelo con un dolor evidente, dos agentes del alguacil del condado de Shelby fueron relevados de sus funciones sin goce de sueldo mientras se investiga su conducta.
También dos trabajadores del Departamento de Bomberos de Mermphis fueron destituidos de sus funciones por el arresto de Nichols.
Búsqueda de “justicia”
Así, la familia Nichols, sus abogados y los activistas comunitarios han hecho llamamientos fuertes y persistentes para que se despidan o acusen a más agentes, que han protestado pacíficamente en Memphis desde que se publicó el vídeo.
El video evocaba el arresto de George Floyd en 2020 y la falta de intervención de los oficiales.
El sábado, el padrastro de Nichols, Rodney Wells, dijo a The Associated Press que la familia iba a seguir buscando justicia y arrestar a más oficiales.
“Se hicieron preguntas antes de que se lanzara el video, yo planteé esas preguntas. Sentí que había más de cinco oficiales por ahí. Ahora, cinco fueron acusados de asesinato porque eran los principales participantes, pero había otros cinco o seis oficiales por ahí que no hicieron nada para prestar ayuda. Entonces son tan culpables como los oficiales que lanzaron los golpes”, dijo Wells.
El concejal de la ciudad de Memphis, Martavius Jones, dijo que vio el video con sus colegas el viernes pasado y reconoció que las políticas de la policía de Memphis de no brindar ayuda y desescalar parecían haber sido violadas.
En este punto, lo que va a ser útil para esta comunidad es ver qué tan rápido el jefe de policía trata con esos otros oficiales ahora que todos han visto la cinta y saben que no fueron solo cinco oficiales los que estuvieron en la escena todo el tiempo. tiempo comentó Jones.
Los cinco oficiales despedidos formaban parte de la llamada unidad Scorpion, que se enfocaba en criminales violentos en ciertas áreas. Davis, el jefe de policía, dijo el sábado que la unidad se disolvió.
El funeral de Nichols está programado para el miércoles en una iglesia de Memphis.