El sismo que el lunes sacudió el archipiélago de Vanuatu provocó daños en infraestructura y deslaves de tierra. Las autoridades reportan la muerte de al menos 14 personas y 200 heridos, acorde con la información de Katie Greenwood, jefa de la Cruz Roja en el Pacífico.
Vanuatu Government is reporting 14 confirmed fatalities and 200 treated for injuries at main hospital in Port Vila. Local humanitarian network activated and @vanuaturedcross leads the Shelter response with Government and support from @ifrc
— Katie Greenwood (@KatiegIFRC) December 17, 2024
En tres horas se reportaron al menos cuatro temblores; el más fuerte, con una magnitud de 7.3, sucedió a 57 kilómetros de profundidad y a 30 kilómetros de distancia de Efate, isla principal donde se encuentra la capital, Port Vila. Poco después se sintió una réplica de magnitud 5.5.
Tras el sismo de magnitud de 7.3, el Centro de Avisos de Tsunami del Pacífico emitió una alerta de tsunami, pero la levantó poco después.
Entre los edificios dañados se encuentra el principal hospital de Port Vila, por lo que fue necesario instalar tiendas de campaña para atender a los pacientes.
🌏 A powerful 7.3-magnitude earthquake struck Vanuatu, killing at least one person and damaging buildings ⤵️
— Anadolu English (@anadoluagency) December 17, 2024
The island nation experienced 4 earthquakes in just 3 hours, shaking communities and infrastructure pic.twitter.com/Xtgm1Wh1nU
El complejo que alberga las embajadas de Estados Unidos, Francia, Reino Unido, Australia y Nueva Zelanda, se derrumbó. La misión estadounidense cerró su sede hasta nuevo aviso.
“Hay gente en los edificios de la ciudad. Había cadáveres cuando pasé”, aseguró el residente Michael Thompson en una conversación por teléfono satelital con AFP, después de publicar en redes sociales imágenes de la destrucción.
Además, un desprendimiento de tierra sepultó un autobús, dijo Thompson, abriendo la posibilidad de más víctimas.
Cabe destacar que el sismo causó afectaciones en la mayor parte de las redes de telefonía móvil de la isla del Pacífico.
“Estamos esperando que todo el mundo se conecte para saber lo devastador y traumático que será esto”, dijo Nibhay Nand, un farmacéutico con sede en Sydney.
Vanuatu está ubicado al este de Australia, en el llamado Anillo de Fuego del Pacífico, una zona de gran actividad sísmica y volcánica. Este país insular tiene una población de 320 mil habitantes y la Organización de las Naciones Unidas (ONU) estima que más de 100 mil personas podrían resultar afectadas por el impacto del terremoto.
“Los esfuerzos de respuesta inmediata están en curso”, afirmó la oficina de la ONU.
Según un informe de World Risk Report, Vanuatu es uno de los países más expuestos a desastres naturales como terremotos, tormentas, inundaciones o tsunamis.