Al menos 143 personas murieron después de un sismo de magnitud 5.6 golpeó este viernes a una remota zona del oeste de Nepal, informaron las autoridades de dicho país.
El temblor tuvo su epicentro a 42 km al sur de Jumla, cerca de la frontera con Tíbet, y se situó a solo 18 kilómetros de profundidad, según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS).
Videos y fotografías publicados en redes sociales mostraban a la población local escarbando en medio de la noche entre los escombros de edificios destruidos en busca de supervivientes.
Las casas de barro se derrumbaron o resultaron gravemente dañadas y los supervivientes se pusieron a salvo en el exterior, donde se escuchaban las sirenas de los vehículos de emergencia.
La sacudida llegó a sentirse en la capital de India, Nueva Delhi, situada a casi 500 kilómetros del epicentro.
El jefe de la policía del distrito de Rukum West, Namraj Bhattarai, dijo que al menos 36 personas murieron y 85 resultaron heridas en su demarcación: “Estamos trabajando en las labores de rescate”.
El responsable del distrito vecino de Jajarkot, Suresh Sunar, declaró que en esa zona 26 personas murieron y muchas están heridas.
Movilización de las fuerzas de seguridad
Nepal se ubica en una importante falla geológica donde la placa tectónica india empuja hacia arriba a la placa euroasiática, formando los Himalayas, y donde son habituales los terremotos.
El gobierno desplegó a las fuerzas de seguridad para ayudar en las tareas de rescate.
“Tenemos información de que ha habido daños humanos y físicos en dos distritos por el terremoto y las fuerzas de seguridad se han movilizado para el trabajo de rescate”, dijo Nararyan Prasad Bhattarai, portavoz del Ministerio de Interior, quien señaló que las cifras todavía no estaban confirmadas.
El portavoz policial de la provincia de Karnali, Gopal Chandra Bhattarai, explicó a la AFP que desplegaron un amplio dispositivo para ayudar en las tareas de búsqueda y rescate.
“El aislamiento de los distritos hace difícil que llegue la información (…) Algunas carreteras quedaron bloqueadas por el daño, pero estamos intentando llegar a la zona a través de rutas alternativas”, señaló.
El hospital del distrito se llenó de residentes que trasladaron a heridos.
Por su parte, el primer ministro nepalí, Pushpa Kamal, expresó “su profunda pena por el daño humano y físico causado por el terremoto”.
Casi 9 mil personas fallecieron en Nepal en 2015 cuando un sismo de magnitud 7.8 sacudió el país y destruyó más de medio millón de hogares.
La sacudida destruyó o dañó casi 8 mil escuelas, dejando a casi un millón de niños sin clases.
También destruyó cientos de monumentos y palacios reales, incluidos sitios del valle de Katmandú que figuraban en el Patrimonio Mundial de la Unesco, lo que supuso un grave golpe al turismo.
Se estima que las pérdidas económicas del desastre fueron de 7 mil millones de dólares.
En noviembre de 2022, seis personas murieron en otro terremoto de magnitud 5.6 en el distrito de Doti, cerca de Jajarkot.
Usuarios indios en redes sociales señalaron entonces que habían notado el temblor en las ciudades septentrionales de Lucknow y Patna.