Las temperaturas cayeron rápidamente este jueves en Estados Unidos cuando comenzó a formarse una tormenta de invierno antes del fin de semana de Navidad, prometiendo fuertes nevadas, hielo, inundaciones y fuertes vientos en una amplia franja del país y complicando los viajes festivos.
El Servicio Meteorológico estadounidense informó que las temperaturas en las llanuras altas centrales se desplomaron 50 grados Fahrenheit (10 grados centígrados) en solo unas pocas horas.
Ante esto, pronostica que, en gran parte del país, el fin de semana de Navidad podría ser el más frío en décadas.
“Esto no es como un día de nieve cuando eras niño. Esto es algo serio”, advirtió el presidente Joe Biden este jueves en la Oficina Oval después de una sesión informativa de funcionarios federales.
Además, indicó que el aire helado se moverá a través del centro de Estados Unidos hacia el este, con avisos de sensación térmica que afectarán a unos 135 millones de personas en los próximos días.
Asimismo, los meteorólogos esperan que se desarrolle un ciclón bomba, que es cuando la presión atmosférica cae muy rápidamente en una fuerte tormenta, cerca de los Grandes Lagos, lo que aumentaría los vientos y creará condiciones de ventisca.
Situación en Texas
Con este panorama, en Texas, se esperaba que las temperaturas cayeran rápidamente este jueves, pero los líderes estatales prometieron que no se repetiría la tormenta de febrero de 2021 que desbordó la red eléctrica del estado y fue culpada por cientos de muertes.
El gobernador Greg Abbott, en conferencia de prensa, confío en que el estado podría manejar la mayor demanda de energía a medida que bajaban las temperaturas.
“Creo que se ganará la confianza en los próximos días a medida que la gente vea que tenemos temperaturas extremadamente frías y que la red podrá funcionar con facilidad”, dijo.
Mientras tanto, el clima frío se extendió a El Paso y al otro lado de la frontera hacia Ciudad Juárez, México, donde los migrantes han estado acampando afuera o llenando refugios en lo que esperan una decisión sobre si Estados Unidos levantará las restricciones que han impedido que muchos busquen asilo.
Vuelos afectados y refugios
En otras partes de la Unión Americana las autoridades se preocuparon por la posibilidad de cortes de energía y advirtieron a las personas que tomen precauciones para proteger a las personas mayores y sin hogar y al ganado y, si es posible, que pospongan los viajes.
“Este evento podría poner en peligro la vida si se queda varado con escalofríos en el rango de 30 bajo cero a 45 bajo cero”, señaló el Servicio Meteorológico Nacional en Minnesota, donde los funcionarios de transporte y patrulla informaron docenas de choques y vehículos. fuera del camino.
Más de mil 400 vuelos fueron cancelados este jueves dentro, dentro o fuera de Estados Unidos, según el sitio de seguimiento FlightAware.
Eso incluye casi una cuarta parte de los vuelos estadounidenses programados para aterrizar en Chicago O’Hare y aproximadamente la mitad de los vuelos estadounidenses con destino a Chicago Midway.
A medida que se acercaba la tormenta de invierno, algunos refugios en el área de Detroit ya estaban llenos.
The Detroit News informó que las 140 camas en COTS, un refugio solo para familias en Detroit, estaban llenas. Sin embargo, la instalación espera dejar espacio para otros, dijo al periódico el miércoles la portavoz Aisha Morrell-Ferguson.
No enviaremos a nadie de regreso a este frío. No importa si tenemos que sacar colchones de aire. Estamos haciendo todo lo posible, buscando espacios alternativos para apoyar las necesidades que puedan surgir dijo Morrell-Ferguson
Los viajeros de avión, autobús y tren se preparan para cancelaciones y retrasos.
En Montana, varias áreas de esquí anunciaron cierres el miércoles y este jueves debido al frío extremo y los vientos sostenidos. Otros redujeron las ofertas. Las escuelas también fueron cerradas debido al frío.
Tormentas
Por otro lado, en el famoso y nevado Buffalo, Nueva York, los meteorólogos predijeron una tormenta única en una generación debido a la fuerte nevada con efecto lago, ráfagas de viento de hasta 105 kilómetros pot hora, apagones y la posibilidad de cortes de energía extensos.
Por ello, la NHL pospuso el partido en casa de los Buffalo Sabres contra los Tampa Bay Lightning y lo reprogramó para el 4 de marzo.
En Charleston, Carolina del Sur, una advertencia de inundación costera entró en vigencia este jueves. El área, un popular destino turístico por sus inviernos templados, se prepara para fuertes vientos y temperaturas bajo cero.
Canadá afectado por el clima invernal
El clima invernal se extendió a Canadá, lo que provocó retrasos y cancelaciones a principios de semana en el Aeropuerto Internacional de Vancouver.
“Se esperaba una gran tormenta de invierno de viernes a sábado en Toronto, donde se pronosticaban ráfagas de viento de hasta 100 kilómetros por hora que provocarían ventiscas de nieve y visibilidad limitada”, dijo Environment Canada.